El sonido gutural de las gaitas que preanunciaban la inminente llegada del último premiado que faltaba en Oviedo para completar la postal de los distinguidos con el Premio Princesa de Asturias 2026 se mezclaba con el “¡Meeessi, Meeessi!” de los hinchas que acunan al ídolo.

Pasada la una del mediodía, un Lionel Messi de negro llegó al Hotel Reconquista de Oviedo, el antiguo orfanato y hospital de heridos durante la guerra civil española que hoy es anfitrión de las personalidades ilustres que la Fundación Princesa de Asturias premia desde 1981 en honor a Leonor, hija del rey Felipe VI y futura reina de España.

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Así lo recibieron a Messi para un nuevo reconocimiento.

Messi recibirá, este viernes, el Premio Princesa de Asturias de los Deportes, que se otorga desde 1987.

Al llegar a Hotel Reconquista de Oviedo, Messi es acercó a la gente que lo esperaba y firmó camisetas y autógrafos. Foto: EFE/ Paco Paredes

Al llegar al Reconquista, Leo posó solo junto al cartel que promociona los premios y luego, a pedido de los fotógrafos, se retrató con su esposa, Antonela Roccuzzo.

Después, Leo rompió el protocolo y se acercó a las decenas de personas que lo esperaban detrás de un vallado.

Sereno y en medio de una maraña de brazos y llantos de emoción que soñaban con tocarlo, el ex capitán de la Selección firmó camisetas argentinas y del Barça.

El futbolista Leo Messi, Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026, ya está en Asturias y las gaitas han sonado en su honor.

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— Fundación Princesa de Asturias (@fpa) October 22, 2026

Un rato después, Messi habló con la agencia EFE y reconoció la influencia que tuvo su padre para que realizara este viaje a España en medio de su cargada agenda: "Mi padre estaba muy feliz, ya que este reconocimiento va más allá de lo que hace uno dentro de lo cancha. Seguramente lo estará disfrutando también. Era algo que le hacía mucha ilusión", contó.

🥹 Messi se emociona al evocar el orgullo de su padre ante el Princesa de Asturias: "Era algo que le hacía mucha ilusión"

A tan solo unas horas de que Leo Messi reciba el Premio Princesa de Asturias -lo hará el viernes en una ceremonia presidida por los reyes de España-, el… pic.twitter.com/JAInMyh5gm

— EL ESPAÑOL (@elespanolcom) October 22, 2026

En la tarde noche española, Leo tuvo un encuentro con estudiantes de colegios asturianos en el Palacio de los Deportes de Oviedo; son los chicos elegidos para participar del programa cultural Toma la palabra donde hubo un capítulo reservado a “El juego del 10”.

De traje claro, Leo se sentó en un auditorio que estaba copado por 5400 personas extasiadas (que agotaron las entradas en 13 minutos) por la presencia del argentino: "Hace mucho tiempo que no venía a España, y poder llegar y recibir este cariño otra vez, la verdad que es una felicidad enorme, es un privilegio estar acá con ustedes y esperemos que este rato que tenemos juntos que lo podamos disfrutar y que la pasemos bien", dijo el argentino que despertó la ovación de la estudiantina: "Meeessiiii, Meeeesiiiii..."

Con la presencia del ex futbolista Santi Cazorla que actuó como moderador, Leo habló de su intimidad y confesó que compite con Thiago, Mateo y Ciro como lo hace en la cancha: "Quiero ganar, y a veces discuto con mis hijos por nuestras diferencias sobre algunos juegos y debatimos sobre ellos, bueno, creo que lo hacemos todo el tiempo, jugamos con el balón constantemente".

🇦🇷🇪🇸 | Lionel Messi fue recibido por cientos de personas en el Palacio de los Deportes de Oviedo, España. pic.twitter.com/rhTmOxWvQP

— Polymarket Español (@polymarketenesp) October 22, 2026

Leo les dejó un mensaje a los jóvenes: "Lo más importante por encima de cualquier otra cosa en el fútbol es disfrutar, es un deporte maravilloso, y debemos practicarlo para disfrutarlo, sin importar el resultado o el lugar".

Y agregó: "Tenemos que divertirnos y pasar un buen rato, y darnos cuenta de que es solo un juego con el que pasamos el tiempo y a través del cual formamos amistades por encima de todo. Creo que el fútbol une a las personas".

Un rato después, se dio un momento especial cuando dos chicos con capacidades especiales se subieron al escenario para jugar a la pelota con el 10. El primero tocó a Leo, quien asistió al segundo, para convertir un gol en un arco pequeño. Tras la "conquista", Messi les dio un abrazo a cada uno que no olvidarán más.

🤩🇦🇷 El gol de Messi con dos niños durante el acto en el Palacio de los Deportes de Oviedo

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Leo recibirá formalmente el premio Princesa de Asturias el viernes en el Teatro Campoamor. Allí, Leo compartirá escenario, entre otras personalidades, con la artista Patti Smith, distinguida en el rubro de las Artes, el escritor Julian Barnes, Premio Princesa de Asturias de las Letras, y el ensayista Timothy Garton Ash, en Ciencias Sociales.

El fundamento del jurado, que destacó a Leo como “el jugador que más títulos ha conquistado en la historia del fútbol”, se basó en “su deslumbrante talento, su excepcional trayectoria deportiva y su formidable y continuada labor solidaria para promover el acceso a la educación y el cuidado de la salud de los niños más desfavorecidos”.

Leo Messi junto a Teresa Sanjurjo, directora de la Fundación Princesa de Asturias. Foto: EFE