El animador británico Mark Baker es uno de los tres creadores de la serie infantil Peppa Pig, que llegó a la pantalla chica en 2004 y desde entonces nunca dejó de emitirse. El éxito fue tal que el programa alcanzó una audiencia masiva en más de 180 países y los episodios fueron traducidos en 40 idiomas.
Baker está casado con la diseñadora de color Jung Suk Lee, también conocida como Jung Suk Baker, quien también colaboró en la creación de paleta de colores que le dio vida a la familia de cerditos.
El matrimonio, que mantiene un bajo perfil, acaparó los titulares tras darse a conocer que fueron víctimas de un robo en su mansión, valuada en 10 millones de libras esterlinas -más de 13 millones de dólares- en Surrey, al suroeste de Londres.
Los detalles fueron difundidos por el Daily Mail tras acceder a los registros judiciales de la reciente audiencia que tuvo lugar en el Tribunal de la Corona del centro de Londres, donde la señora Baker manifestó que vive con miedo desde el robo y que en una ocasión incluso confundió a su marido con un ladrón.
El robo en la mansión de Mark Baker: 87.000 dólares en carteras y joyas
Dos ladrones, identificados como Radu Dogaru, de 41 años, y Adrian Alempi, de 34, señalados como integrantes de una banda criminal rumana, irrumpieron en la casa de los Baker el día de San Valentín -el 14 de febrero-, pero recién ahora se conocen los hechos.
La pareja había salido a cenar cerca de las siete de la tarde. Cerraron con llave las puertas de la propiedad de más de 1.100 metros cuadrados, que cuenta con piscina, spa, cine y gimnasio, pero no configuraron correctamente el sistema de alarma.
Cuando regresaron, a las 8:30, descubrieron que les habían robado 15 bolsos de diseño, un reloj Rolex y joyas, junto con otros artículos de lujo que en total representaban un valor aproximado de 65.000 libras esterlinas (87.000 dólares).
Mark Baker, cocreador de Peppa Pig. Foto: IMDb
Los ladrones entraron y salieron de la casa por una ventana del primer piso. Poco después fueron captados por cámaras de seguridad cargando una valija Louis Vuitton en la estación de trenes de Claygate, en Surrey.
Tres días después del robo, la pareja se trasladó a una gran casa en Kingston upon Thames, al suroeste de Londres. La jueza Joanne Cecil indicó: "La señora Baker afirmó que le afectó mucho. No quería abandonar la casa por temor a que al regresar la encontrara robada de nuevo".
"Peppa Pig" mantiene un éxito ininterrumpido hace 22 años. Foto: Archivo Clarín
"Ahora tiene la alarma puesta todo el tiempo. Dijo que gritó cuando su marido se le acercó por detrás vestido con ropa oscura porque pensó que era un ladrón, y los objetos robados también tienen un valor sentimental, ya que ella guarda recuerdos de dónde los compró y de las cosas que ha hecho con ello", indicó la jueza Cecil.
La policía local identificó a Dogaru y Alempi y los puso bajo vigilancia. Finalmente fueron arrestados cuando subían a un autobús. Varios objetos del matrimonio fueron encontrados durante un registro posterior en el departamento de Dogaru.
Rostros conocidos: quiénes son los ladrones Radu Dogaru y Adrian Alempi
El tribunal descubrió que los ladrones habían estado encarcelados anteriormente en Holanda por participar de uno de los mayores robos de arte del mundo, ocurrido en 2012, cuando obras de Monet, Picasso, Gauguin y Lucien Freud fueron sustraídas en menos de tres minutos de la galería del Museo Kunsthal del Centro de Arte de Rotterdam.
La mayoría de las obras maestras, aseguradas por 24,4 millones de dólares, nunca fueron recuperadas. Tras cumplir sus condenas de seis años y medio, el dúo viajó al Reino Unido, donde continuaron con sus robos, esta vez dirigidos a propietarios de viviendas lujosas.
Radu Dogaru, de 41 años, uno de los ladrones que fue arrestado, en la ficha policial.
Alempi se declaró culpable de ingresar ilegalmente al Reino Unido el 13 de febrero de este año, justo un día antes de que la casa de los Baker fuera robada, en violación de una orden de deportación.
Ambos admitieron además los dos cargos de robo con allanamiento de morada. Alempi fue condenado a cinco años de prisión, mientras que Dogaru fue condenado a cuatro años.
"Me han dicho que ambos desean regresar a Rumania con sus familias, y las autoridades intervendrán en ese sentido, pero ese no es un asunto que competa a este tribunal", indicó la jueza Cecil.
Adrian Alempi, de 34, el otro ladrón que fue arrestado y pertenece a una banda criminal rumana.
Un tercer miembro de la banda de ladrones, identificado como Alexandru Tepelus, de 33 años, recibió una sentencia suspendida y se le ordenó realizar 200 horas de trabajo comunitario tras admitir haber recibido algunos de los bienes robados.
"¿Cómo hicimos a Peppa Pig?", en palabras de los creadores
Son muy pocas las ocasiones en que los autores de la exitosa serie brindaron entrevistas. En febrero de 2018 contaron el detrás de escena del fenómeno en diálogo con The Guardian.
Phil Davies fue el productor del proyecto que se convertiría en lo que hoy conocemos como Peppa Pig. "La animación es un proceso lento y laborioso. Soy demasiado impaciente para ello, así que después de estudiar animación en la Universidad de Middlesex, me convertí en productor, pero dos chicos que conocí allí, Mark Baker y Neville Astley, siguieron en ello", relató Davies.
"Para el año 2000, su situación era muy precaria: hacían una película de animación, presentaban otra y luego la producían. Así que decidimos hacer algo juntos y Peppa Pig fue una de nuestras ideas", indicó.
"Convertimos a Peppa en una niña de cuatro años, representada como una cerdita, y contamos toda la serie desde su perspectiva. Pensamos que debía usar un vestido rojo porque tiene una personalidad un tanto fogosa", explicó.
Una vez que la popularidad estalló, también llegaron las polémicas y críticas. "Algunos padres nos dicen que Peppa es demasiado descarada; incluso alguien en el parlamento australiano afirmó que promovía una agenda feminista distorsionada; pero si fuera un personaje masculino, nadie diría eso. ¿Por qué una niña tiene que ser una criatura anodina, dulce y rosa?", cuestionó Davies.
La familia de Peppa Pig se agrandó este año con el nacimiento de la pequeña Evie. Foto: Max/Discovery Kids
"Tenemos la suerte de que los tres creadores venimos de hogares estables: recordamos cómo era el mundo cuando teníamos cuatro años. Cualquier cosa se convertía en un episodio, por eso el primero fue sobre saltar en charcos de barro", señaló.
Todos los capítulos partieron de ideas sencillas y en muchos casos por experiencias personales. "Mi hija patina sobre hielo y pensamos que sería divertido que Peppa patinara, también yo era un apasionado de la aviación, así que los aviones aparecen en los episodios de vez en cuando", reveló el productor.
"Una amiga de Mark, Lily Snowden-Fine, le puso voz a Peppa. Tenía tres años y las sesiones de grabación eran muy divertidas: yo solía llegar y encontrarla escondida debajo de la mesa de grabación jugando con muñecas. Solo le pedíamos que repitiera frases cortas", explicó.
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Se agranda la familia de Peppa Pig: Mamá Cerdita anuncia que está embarazada
Baker ocupó el rol de cocreador desde el principio. "Antes de Peppa había muchos personajes infantiles que no tenían familia ni padres. Nuestra experiencia nos decía que a los niños no les gusta reírse de sí mismos, pero sí de sus padres", comentó en el mismo reportaje con The Guardian.
"Al tener a Mamá y Papá Cerdito, pudimos incluir humor sin tener que reírnos del personaje infantil. Las historias de animales son buenas para los niños porque permiten cierta libertad y la animación funciona porque se aleja un poco de la realidad, así que los niños se sienten seguros viéndola", argumentó.
"Todo lo que sucedía a nuestro alrededor y lo que les pasaba a nuestros hijos quedaba plasmado en las historias", confesó Baker. "Siempre tuvimos la esperanza de que fuera un éxito, pero en cierto momento nos cansamos y quisimos hacer otra cosa. Íbamos a reuniones con otras ideas, pero ellos solo querían 3.000 episodios más de Peppa Pig", asumió.
"Sigue siendo sorprendente entrar en una tienda y ver un producto que desconocíamos que se estuviera desarrollando. Es extraño pensar que haya gente que se gane la vida con Peppa Pig a la que nunca hemos conocido", reflexionó.
"Creíamos que podríamos tener éxito creativo, pero jamás imaginamos que estaríamos dirigiendo una empresa de verdad y siendo responsables de la vida de otras personas. Que la gente pague sus hipotecas gracias a nuestra creación... ¡es increíble!", concluyó Baker.
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