El nombre de Alex Trebek quedó asociado para siempre con la historia de la televisión. Durante 36 años, el presentador fue la cara visible de Jeopardy!, el show de concursos más famoso de Estados Unidos. Lo que muchos no saben es que el conductor también dejó su huella en las colinas de Los Ángeles. En 1998, el conductor de televisión donó 74 acres de terreno en Hollywood Hills, una propiedad que, según reportó en ese momento el diario LA Times, tenía un valor estimado de 2 millones de dólares, a la Santa Monica Mountains Conservancy.
La donación tuvo un impacto considerable en la zona y se convirtió en otro de los grandes legados del conductor, quien falleció en 2020. La superficie aportada por Trebek casi duplicó la cantidad de terrenos destinados a parques públicos en ese sector de la ciudad. Pero el objetivo de la operación no se limitó a ampliar los espacios disponibles para los visitantes.
Las autoridades de conservación buscaban proteger un corredor natural que permitiera el desplazamiento de animales entre distintas áreas de las montañas, según recuerda el sitio oficial de la agencia conservacionista de Santa Mónica.
La propiedad se encuentra al norte de Hollywood Boulevard y al este de Nichols Canyon Road, junto a Wattles Park y Runyon Canyon Park. Cuando Trebek realizó la donación, el terreno ya contaba con senderos que utilizaban excursionistas y ciclistas. John Diaz, quien en ese momento ocupaba el cargo de director de adquisiciones de la Santa Monica Mountains Conservancy, explicó que la agencia tenía planes para mejorar esos caminos.
Alex Trebek, presentador de Jeopardy!, murió en 2020. Foto de archivo.
El valor ambiental de la propiedad también resultaba importante. El terreno formaba parte de una zona que las autoridades querían conservar como corredor de vida silvestre para ciervos, coyotes y otros animales. La conexión entre distintos espacios naturales permitía que la fauna pudiera desplazarse por las montañas de Santa Mónica en una región marcada por la expansión urbana.
¿Se puede visitar la zona?
Con el paso de los años, el terreno pasó a formar parte de una red más amplia de espacios protegidos. En la actualidad se conoce como Trebek Open Space y está bajo la administración de la Autoridad de Recreación y Conservación de las Montañas, conocida como MRCA. La agencia describe el lugar como un espacio abierto de 62 acres, colindante con Runyon Canyon Park.
En la actualidad se conoce como Trebek Open Space. Foto: California State Portal.
La diferencia entre los 74 acres de la donación original y los 62 acres que figuran en los registros actuales responde a la forma en que se documenta la propiedad. El dato de 1998 hacía referencia al terreno completo que Trebek entregó a la organización conservacionista, mientras que la descripción actual identifica la superficie del espacio abierto bajo administración de la MRCA.
Los senderos forestales del lugar todavía reciben a excursionistas, ciclistas de montaña y jinetes. Además, la agencia ha realizado trabajos de conservación, entre ellos tareas para estabilizar laderas y controlar la vegetación.
La donación también representó un freno al desarrollo inmobiliario en Hollywood Hills. En una zona cercana a barrios densamente construidos, el terreno permanece sin urbanización y conserva su función como espacio natural.
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