El Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos (NPS, por sus siglas en inglés) lanzó una convocatoria de voluntariado residencial para habitar el histórico faro de Point Reyes, ubicado en la costa del estado de California, a aproximadamente noventa minutos al norte de San Francisco. La propuesta permite residir de forma gratuita en el predio del parque durante la temporada de invierno a cambio de prestar servicios de atención al público y divulgación ambiental.
Centro de visitantes del faro de Point Reyes, en el condado de Marin, California, EE. UU., 26 de febrero de 2025. Foto: EFE/EPA/JOHN G. MABANGLO
La posición requiere una carga horaria de 30 horas semanales desde el 6 de noviembre de 2026 hasta el 1 de febrero de 2027. A cambio del trabajo prestado, la administración del parque garantiza vivienda sin costo en las inmediaciones de la estructura histórica.
Beneficios incluidos y tareas del voluntariado
El voluntario seleccionado se desempeñará junto a los guardaparques del NPS durante cuatro turnos semanales de 7,5 horas cada uno. Entre sus responsabilidades principales destacan el recibimiento de turistas, la realización de charlas informativas sobre la historia del faro, la orientación en el centro de visitantes y la divulgación sobre la fauna marina de la región, como la ballena gris, los elefantes marinos y los ciervos de Tule.
Como compensación no monetaria, el programa incluye un paquete integral de estadía:
- Vivienda: habitación en un departamento compartido mixto (de dos o tres dormitorios) ubicado a cinco minutos a pie del centro de visitantes.
- Servicios cubiertos: agua, calefacción, gas, servicio de lavandería interno y espacio de estacionamiento reservado.
- Conectividad: reembolso mensual de hasta US$59 para el servicio de internet.
- Equipamiento: acceso a cocina equipada, baño completo, sala de estar y electrodomésticos básicos.
Exigencias físicas y condiciones de aislamiento en la costa
A pesar del atractivo de residir en un entorno natural protegido, el Servicio de Parques Nacionales enfatiza que la vacante exige adaptarse a condiciones climáticas y geográficas rigurosas. El faro de Point Reyes está situado en el punto más ventoso y con mayor densidad de niebla de la costa oeste de Estados Unidos.
La histórica estancia de los fareros de Point Reyes forma parte del conjunto del faro. El alojamiento actual para los voluntarios incluye una habitación en un piso compartido con cocina, salón y comedor, además de internet, lavandería y aparcamiento.
Los aspirantes deben considerar los siguientes requerimientos operativos antes de postularse:
- Exigencia física diaria: para acceder a la estructura del faro es necesario descender y subir una escalinata de 313 peldaños de concreto sobre el acantilado.
- Transporte obligatorio: se requiere disponer de un vehículo particular propio para movilizarse fuera del área protegida, dada la lejanía de los centros urbanos.
- Restricciones de convivencia: no se admiten mascotas en las instalaciones.
- Aviso de fauna local: las autoridades advierten expresamente que las viviendas no son a prueba de roedores, por lo que es habitual la presencia de ratones en la zona durante los meses fríos.
Un ícono marítimo con más de un siglo de historia
Construido e iluminado por primera vez el 1 de diciembre de 1870, el faro de Point Reyes funcionó durante más de cien años guiando a las embarcaciones que navegaban hacia la bahía de San Francisco a través de su lente Fresnel de primer orden. En 1975, la instalación fue automatizada y sustituida por una baliza moderna, pasando la estructura original a ser custodiada por el NPS como museo y sitio patrimonial.
Las postulaciones para este programa de voluntariado invierno 2026-2027 se gestionan de manera directa a través del portal oficial del Gobierno de los Estados Unidos (Volunteer.gov).
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