Una investigación causa conmoción en Pensilvania, Estados Unidos, tras rastrear los movimientos financieros de un sacerdote durante siete años.
Gregory Allen Madeya, de 69 años, fue arrestado el 14 de agosto en relación con robos a tres iglesias, que se remontan a 2018, según el fiscal general Dave Sunday.
La policía del condado de Indian River, Florida, descubrió que el sacerdote desvió un total de aproximadamente 750.000 dólares de fondos de varias iglesias en las que trabajó y también de dinero que le pertenecía a su madre.
"Es inconcebible ver a un supuesto hombre de Dios explotando no solo a las iglesias a las que servía, sino también a su propia madre", reveló el fiscal.
Madeya ejercía como sacerdote en la iglesia católica de San Juan Bautista en McKeesport, Pensilvania.
Según las autoridades, se apropió fraudulentamente de 319.997 dólares de varias iglesias y sus feligreses.
"El acusado se aprovechó de la confianza de quienes lo rodeaban y los dejó a su suerte tras sufrir enormes pérdidas económicas", aseguró el fiscal Sunday.
El momento del arresto de Gregory Allen Madeya. Foto: Oficina del Sheriff del Condado de Indian River
"Testigos de toda la comunidad eclesiástica relataron casos de dinero de colectas y fondos recaudados, donaciones, alquileres y cuotas relacionadas con la iglesia que desaparecieron y que nunca se depositaron en las cuentas de la iglesia", indicaron las autoridades.
Las acusaciones que enfrenta el sacerdote Gregory Allen Madeya
Los investigadores hablaron con un joyero al que Madeya acudió para intentar venderle un cáliz de oro que había sido comprado por 19.440 dólares, mientras actuaba como representante de la iglesia.
Otro de los registros financieros recopilados por la policía local indica que el sacerdote compró un Ford Mustang 2018 por 35.433,58 dólares y se lo regaló a un hombre que vivía con él en el momento de los presuntos robos.
La desviación y el destino de los fondos sustraídos todavía está bajo investigación.
También está acusado de no pagar 248.663 dólares en impuestos, así como de más de 230.000 dólares de las cuentas de inversión de su madre.
Los investigadores descubrieron que la madre de Madeya había sido desalojada de varias residencias de ancianos por falta de pago y este detalle
"Su madre ya no podía administrar sus finanzas debido a su avanzada edad", aseguraron las autoridades.
Madeya actualmente se enfrenta a los siguientes cargos por delitos graves: tráfico de ganancias procedentes de actividades ilícitas, robo por apropiación indebida, robo por incumplimiento de la obligación de entregar los fondos, explotación financiera de una persona mayor o dependiente y fraude con dispositivos de acceso.
El jueves el sacerdote compareció junto a su abogado ante el tribunal tras ser extraditado a Pensilvania y renunció a su audiencia preliminar, lo que significa que optó por llevar su caso directamente a los tribunales.
"El juez fue muy razonable y el fiscal general fue muy razonable, así que conseguimos que su fianza se redujera a una fianza monetaria, que él puede pagar, tras estar en la cárcel tres semanas", declaró el abogado del sacerdote, Patrick Thomassey.
Sin embargo, según su expediente penal, al que CBS News tuvo acceso, Madeya aún no pasó su fianza de 25.000 dólares y permanece recluido en la prisión del condado de Westmoreland.
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