Rita Georgeff esperó dos años para cumplir un deseo que había incluido en su lista de cosas por hacer. A los 102 años, la residente de Windsor, Ontario, cruzó a pie el recién inaugurado Puente Internacional Gordie Howe, que conecta esa ciudad canadiense con Detroit, en Estados Unidos.
Georgeff cumplió 102 años el 28 de agosto y pocos días después, el 1 de septiembre, realizó la caminata que había planeado para una fecha mucho más especial. Su intención original era atravesar el puente cuando cumpliera 100 años, pero el retraso en la construcción modificó sus planes.
“¡Ay, Dios mío! ¡Lo voy a hacer!”, exclamó poco después de iniciar el recorrido, que sus amigos ayudaron a organizar.
Según informó la revista People, la construcción del puente sufrió una demora de dos años y su inauguración finalmente tuvo lugar el 27 de julio. Para Georgeff, la apertura permitió concretar una meta que había quedado pendiente durante mucho tiempo.
“Quería hacer esto cuando tuviera 100 años y tuve que esperar dos años para hacerlo”, contó a CTV News. Cuando le preguntaron si la experiencia había valido la pena, respondió que "sin duda”.
Georgeff cumplió 102 años el 28 de agosto y el 1 de septiembre realizó la caminata. Foto: captura YouTube @CTV News.
Sus amigos también siguieron de cerca el proceso. Gail Bondy explicó que el grupo aguardaba desde hacía dos años la posibilidad de acompañarla en este momento.
“Llevamos dos años esperando. Estaba planeado para su centésimo cumpleaños. Se pospuso, y luego se volvió a posponer”, relató Bondy según People.
Durante el trayecto, Georgeff avanzó por delante de sus acompañantes durante buena parte del recorrido. Otros peatones la reconocieron, la felicitaron por su cumpleaños y se acercaron para tomarse fotografías con ella.
El objetivo de Georgeff era cruzar el puente cuando cumpliera los 100 años. Foto: captura YouTube @CTV News.
Bondy destacó además la determinación de su amiga. “Era increíble”, dijo según People. “La forma en que actuaba, sin pedir ayuda en absoluto. Déjame en paz. Sígueme. Estate ahí si dudo. Todo fue gracias a Rita”.
El significado que tiene para Georgeff el cruce del puente
La caminata también tuvo un significado especial por la historia que Georgeff comparte con la zona. Según informó People, a lo largo de sus 102 años fue testigo de importantes transformaciones en el paseo marítimo que une Windsor y Detroit.
Cuando tenía apenas 7 años, presenció la concentración de personas alrededor del Puente Ambassador, inaugurado en 1929 y también destinado a conectar ambas ciudades.
La mujer cruzó el puente rodeada de sus amigos. Foto: captura YouTube @CTV News.
“Tenía 7 años y vivía en la esquina de Peter e Indian Road, y había montones y montones de gente en el puente”, recordó. Luego agregó, con la perspectiva de quien atravesó más de un siglo de cambios, “Pero a los 7 años, realmente no sabes lo que está pasando”.
Para Georgeff, el nuevo puente representa mucho más que una estructura para cruzar de un país a otro. “El puente internacional Gordie Howe es una verdadera proeza de la ingeniería”, afirmó.
También valoró el impacto que tuvo sobre la zona y destacó su aporte a la revitalización del área de Windsor. “A mi edad, me cuesta ir hasta Sandwich Street, pero cada vez que lo hago, valoro mucho lo que el puente Gordie Howe ha hecho por el pueblo”, señaló. “Es fantástico”.
Después de cumplir su meta a los 102 años, Georgeff ya tiene claro qué espera para su próximo cumpleaños. Aunque esta vez no se trata de cruzar ningún puente, su deseo es igual de significativo.
“Que llegue a mi cumpleaños, en realidad”, dijo entre risas.
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