Roger Federer, 45 años: “He pasado por cinco operaciones, merezco descansar, ahora compito jugando al golf con Rafa Nadal, pero está tan por encima de mí que aún no existe rivalidad”

La leyenda Federer mira al horizonte. Después de competir hasta prácticamente los 40 años, su cuerpo acabó marcando el límite, arrastrando hasta cinco operaciones de rodilla, la última en 2021. Precisamente poco después de esa intervención de menisco y cartílago, el tenista suizo anunciaba su retirada en 2022, asegurando que se marchaba lleno. Fue en la Laver Cup de Londres, durante un duelo de dobles precioso junto a su rival y amigo Rafa Nadal.

Justamente, Federer habló de su relación actual con el tenista mallorquín durante una entrevista reciente con Carson Daly para TODAY, de NBC, realizada en Newport con motivo de su ingreso en el International Tennis Hall of Fame. “He pasado por cinco operaciones, merezco descansar; ahora compito jugando al golf con Rafa Nadal, pero está tan por encima de mí que aún no existe rivalidad”, aseguró.

El suizo admite que quizá habría sentido la tentación de volver a las pistas. Foto: Captura YouTube

“No soy de los que se retiran y luego vuelven”

El suizo admite que quizá habría sentido la tentación de volver a las pistas si su cuerpo hubiera respondido de otra manera. “Habría podido ser diferente si estuviera completamente en forma y me levantara por la mañana pensando: ‘Dios mío, todavía golpeo la pelota increíblemente bien’”. Pero la realidad era distinta.

Federer insiste en que nunca ha cuestionado seriamente la decisión. “No soy el tipo de persona que se retira y después vuelve”, señala. Las lesiones, además, forman parte de lo que ahora considera aprendizaje: asegura que tuvo que descubrir cómo regresar “después de una derrota” o “después de una operación”, momentos de incertidumbre que terminaron definiendo también su trayectoria.

Federer tuvo que ser intervenido en 2016 de su rodilla izquierda y otras tres veces de la derecha entre 2020 y 2021, más una extra de corrección de líquido. A pesar de ello, su palmarés lo deja sin dudas entre los mejores de la historia: ganó ocho Wimbledon, seis Open de Australia, cinco US Open y Roland Garros en 2009, completando así los cuatro grandes.

Del duelo con Nadal al campo de golf

La rivalidad con Rafa Nadal tampoco ha desaparecido por completo; simplemente ha cambiado de escenario. Los dos han salido juntos al campo de golf, aunque Federer todavía no considera que exista una verdadera competición. “El problema es que Nadal es tan bueno que todavía no hay una rivalidad real: es como entrar en una partida de ajedrez sabiendo quién va a ganar”.

A los 45 años, casado con Mirka Vavrinec y padre de cuatro hijos, el antiguo número uno mira su etapa profesional con más orgullo que nostalgia. Cuando observa a Carlos Alcaraz y Jannik Sinner competir bajo presión, recuerda que él también estuvo allí. “Estoy feliz de haber podido vivir esa vida”, resume. Su regreso habitual a Wimbledon y su reciente entrada en el Salón de la Fama mantienen el tenis cerca; la diferencia es que ahora puede disfrutarlo sin exigirle a esa rodilla cinco veces operada que vuelva a empezar.

Pau Ortiz