La Justicia Federal de Mar del Plata cerró este viernes un capítulo inédito aquí al concretar la restitución del "Retrato de una dama", una obra de arte pintada en el siglo XVIII que permaneció desaparecida desde la Segunda Guerra Mundial, robada por los nazis, y que el año pasado fue descubierta colgada en el living de un chalet del barrio Parque Luro.
La devolución se formalizó tras la audiencia celebrada en los tribunales federales locales, donde las partes acordaron la entrega de la pieza a Marei von Saher, nuera y única heredera de Jacques Goudstikker, el galerista judío al que los nazis expoliaron más de mil obras de arte en Amsterdam. Aunque dejó su representación en poder de sus abogados, la mujer siguió la audiencia conectada desde Estados Unidos.
Para evitar el juicio oral por delitos de encubrimiento, los actuales poseedores de la pintura, Patricia Kadgien, hija del jerarca nazi Friedrich Kadgien, y su esposo Juan Carlos Cortegoso, aceptaron una suspensión del juicio a prueba (probation) que incluye un resarcimiento económico destinado a una institución pública marplatense y la pérdida de todo derecho sobre la obra.
La audiencia de este viernes, que culminó con una reparación histórica, la encabezó el juez federal Santiago Inchausti. Contó con la participación del fiscal Carlos Martínez y el fiscal general, Daniel Adler, la defensa del matrimonio imputado, a cargo del abogado Carlos Murias, y el equipo legal que representa a la querella de Marei von Saher. Por la representación de la heredera, asistida internacionalmente por el estudio neoyorquino Freedman Normand Friedland (FNF), intervinieron los abogados argentinos Herberto Antonio Robinson, Guillermo Brady y Juan Ignacio Pascual, de la firma local McEwan.
Patricia Kadgien y su esposo, Juan Carlos Cortegoso, en la audiencia de este viernes. Foto Diego Izquierdo
Durante el acto procesal, el matrimonio Kadgien-Cortegoso aceptó la renuncia explícita e irrevocable a cualquier derecho, acción civil o penal sobre la obra, habilitando de manera directa su restitución a la familia Goudstikker que, a partir de la homologación del acuerdo, renunció a cualquier tipo de reclamo civil y penal contra los procesados.
Como condición de la probation, el Ministerio Público Fiscal y la querella avalaron la suspensión del proceso penal contra la pareja a cambio del compromiso de no apelar la devolución y de efectuar donaciones por un monto total de 4,8 millones de pesos. Este dinero será abonado en 24 cuotas mensuales a la Cooperadora del Hospital Interzonal Especializado Materno Infantil (HIEMI) de Mar del Plata. Con este paso, la obra queda liberada para su traslado. De momento, permanece bajo la custodia preventiva de la Corte Suprema de Justicia de la Nación.
La intención de la heredera es que la pieza pueda ser exhibida en préstamo temporal en el Museo del Holocausto de Buenos Aires para ofrecer un mensaje de concientización y valor educativo sobre el saqueo cultural del nazismo.
También, confirmaron sus abogados tras la audiencia, existe la posibilidad de que "Retrato de una dama" sea exhibida en la sede del Ministerio de Relaciones Exteriores de la Nación. "Es voluntad de Marei que la obra se exponga en Argentina para generar conciencia sobre el genocidio que llevó adelante el nazismo", explicaron los abogados.
Cómo se encontró el "Retrato de una dama"
El caso tuvo repercusión mundial en agosto del año pasado, cuando el periodista freelance Peter Schouten, radicado en Buenos Aires, fue convocado para una investigación del diario neerlandés Algemeen Dagblad (AD). El redactor Cyril Rosman, que hacía una década estaba detrás de la pista de la colección de obras de arte robadas por los nazis durante la ocupación de Amsterdam, lo contactó directamente.
Rosman había intentado entrevistar a las hijas de Friedrich Kadgien en varias oportunidades en esos diez años, sin éxito. A comienzos de agosto, y luego de haberse cumplido el 80 aniversario del final de la Segunda Guerra Mundial, le pidió a Schouten que viajara a Mar del Plata para contactar a las hermanas personalmente. Ese sería el último intento.
Schouten viajó con su compañero, el productor Guillermo García. Fueron a la casa de la calle Padre Cardiel, en el barrio Parque Luro, donde vive Patricia Kadgien, la mayor de las hijas del "mago de las finanzas" nazi, pero no los atendieron.
El juez Santiago Inchausti tuvo que resolver un caso inédito en la Justicia argentina. Foto Diego Izquierdo
Igual, no se fueron con las manos vacías. Observaron en la puerta un cartel de venta colocado por una inmobiliaria e ingresaron a su sitio web para ver la publicación de la propiedad: en la quinta foto, que mostraba el living, les llamó la atención el cuadro colgado sobre un sofá. Enviaron las imágenes a la redacción de AD.
Las dimensiones tomadas a partir de esa quinta foto coincidían con las registradas en el Catálogo Negro de la Agencia Neerlandesa del Patrimonio Cultural (RCE). Tras la difusión de la primicia, la causa judicial se abrió de inmediato en los tribunales marplatenses.
En un primer momento, cuando la Policía Federal Argentina (PFA) allanó la propiedad, la pieza había sido retirada de la pared y sustituida por un tapiz con figuras de caballos. El matrimonio permaneció bajo arresto domiciliario hasta que su defensa entregó formalmente la obra ante la Fiscalía Federal.
Luego, peritajes realizados por los expertos Ángel Miguel Navarro y Alejo Gabriel Lo Russo, de la Academia Nacional de Bellas Artes, confirmaron que la pintura, que en principio había sido atribuida al artista Giuseppe Ghislandi, en realidad había sido pintada por el italiano Giacomo Antonio Melchiorre Ceruti, apodado “Il Pitocchetto”, era auténtica y pertenecía a la colección Goudstikker. Dijeron que presentaba un excelente estado de conservación y la valuaron en un precio de mercado estimado de base en 250.000 euros, sin contar el impacto del caso.
La historia de la obra remite a mayo de 1940, cuando las tropas de la Alemania nazi invadieron los Países Bajos. Goudstikker, uno de los marchantes de arte más influyentes de Europa, intentó huir con su familia a bordo de un barco con destino a América, pero falleció de manera trágica al caer por una escotilla durante la travesía.
Su galería en Ámsterdam, que albergaba más de mil obras de maestros como Rembrandt y Vermeer, fue objeto de un expolio forzado. Hermann Göring, comandante en jefe de la Luftwaffe y ávido coleccionista, se apoderó personalmente de unas 300 piezas de la colección, mientras el resto fue dispersado y subastado entre la cúpula del régimen.
Las investigaciones suponen que la obra llegó a manos de la familia Kadgien gracias a la estrecha relación entre Göring y el padre de la imputada, Friedrich Gustav Kadgien, quien actuaba como una pieza clave en el entramado económico del Tercer Reich.
Quién era el "mago de las finanzas" de Adolf Hitler
Friedrich Gustav Kadgien fue uno de los hombres de confianza del régimen nazi en materia de ingeniería económica y transacciones internacionales. Miembro de las SS desde 1935, Kadgien se desempeñó como un alto funcionario financiero que operó directamente bajo la estructura de dirección económica del Reich. Tras la derrota alemana en 1945, se convirtió en uno de los hombres más buscados por las potencias aliadas.
Apodado "el mago de las finanzas nazis", Kadgien destacó por su habilidad para orquestar complejas operaciones de blanqueo de capitales mediante empresas fantasma antes y después de la caída de Berlín. Durante su estancia posterior en Suiza, ocultó fortunas estimadas entre 1.000 y 3.000 millones de marcos a través de la firma Imhauka, cuyo nombre combinaba sus iniciales con las de sus socios Anna Imfeld y Ludwig Haupt.
El cuadro, cuando fue trasladado a la Corte, donde está en custodia. Foto Archivo
Con ese volumen de recursos, construyó un imperio de negocios e inversiones inmobiliarias en América del Sur. En Brasil adquirió miles de hectáreas, mientras que en Argentina se radicó a partir de la década de 1950. En Buenos Aires abrió una sucursal de su empresa en el tradicional edificio Safico y tejió vínculos comerciales como intermediario de gigantes industriales alemanes como Siemens.
Kadgien residió durante años junto a su familia en una aristocrática propiedad en la calle Gaspar Campos, en Vicente López, y fue propietario de una estancia con frente marítimo en las cercanías de Mechongué y Miramar.
Falleció en Buenos Aires en 1978. "A sus descendientes les ha dejado una fortuna ensangrentada, y una hipoteca para el futuro", señala una voz en off en el documental "El rastro dela serpiente", del canal alemán DW publicado en 2013, que reconstruye la vida del funcionario nazi sepultado en el cementerio alemán de la Chacarita como Federico Gustavo Kadgien.
AS
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