Tesla, la empresa de Elon Musk, presentó una solicitud de incentivos fiscales para construir una fábrica de células solares en Fort Bend, Texas. Según la documentación, la inversión ascendería a 10.000 millones de dólares y las operaciones comerciales comenzarían a principios de 2029.
La empresa considera el proyecto, denominado Crystal Sun, como una planta totalmente integrada verticalmente: fabricación de lingotes y obleas, líneas de recubrimiento, metalización e impresión, pruebas de celdas y salas blancas. Algo poco común en Estados Unidos, según informa el sitio Electrek.
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Hasta ahora, la mayor parte de la producción nacional de paneles solares consiste en el ensamblaje de módulos importados de Asia. Pero en China, todo el proceso, desde el lingote hasta el módulo, se realiza bajo un mismo techo, y es lo que Tesla quiere replicar en Fort Bend, a unos 45 minutos de Houston.
La solicitud de incentivos fiscales fue publicada, en agosto, por la oficina del Contralor de Texas. En concreto, Tesla pide una exención de impuestos sobre la propiedad por diez años en el marco de la Ley de Empleo, Energía, Tecnología e Innovación (JETI).
Enorme impacto económico: una inversión de US$107 mil millones
Al presentar la solicitud, Tesla adjuntó un informe de impacto económico, redactado por la firma de abogados Kroll. Dice que Crystal Sun añadiría aproximadamente 107.000 millones de dólares al PIB de Texas y 6.400 millones de dólares en ingresos fiscales estatales y locales a lo largo de 38 años.
Tesla tiene una enorme fábrica de automotores en la ciudad de Austin, Texas. Foto: Thomas Ryan Allison. Bloomberg.
El terreno elegido para construir las instalaciones ocupa 3.050 acres en Fort Bend, a lo largo de las carreteras FM 762 y FM 1994 al sur del río Brazos. Son cinco parcelas de las que Crystal Sun ocuparía solo una parte, dentro de una zona de reinversión del condado que aún debe establecerse.
Tesla afirma estar evaluando “varias ubicaciones en varios estados” y que, sin la limitación de JETI y las exenciones locales, la viabilidad económica del emplazamiento de Fort Bend es peor que la de una localización ubicada en otro estado no identificado. La compañía también señala que el impuesto sobre la propiedad es uno de los mayores costos operativos de una planta de este tipo.
En tanto, el propio Musk, anunciaba el proyecto Terafab, para fabricar chips en el condado de Grimes. Afirmó que, una vez terminado, será “50 veces más grande que el Pentágono”. La inversión, en este caso, supera los 16.800 millones. Los chips serán utilizados en computación espacial, vehículos avanzados y sistemas robóticos humanoides.
Greg Abbott, gobernador de Texas, y el empresario Elon Musk en la firma de contratos. Foto: Oficina del Gobernador de Texas.
En este caso, otra firma de Musk, Space X, que tiene su sede en Austin, y Tesla también han solicitado una exención impositiva. Esta fue aprobada por los comisionados del condado de Grimes en marzo de 2026.
En cuanto al impacto ambiental, el proyecto Terafab prevé utilizar agua del embalse Gibbons Creek Reservoir para evitar la extracción de los acuíferos del condado de Grimes.
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