Francisco Cerúndolo se tiró de espaldas sobre el cemento de Flushing Meadows y se tomó la cabeza. Y cuando se levantó, tenía una sonrisa enorme en el rostro; apretó los puños y lanzó un grito de desahogo al aire. Es que no la había pasado bien el porteño en su partido ante el alemán Jan-Lennard Struff, que lo hizo luchar y transpirar durante casi cuatro horas y cinco sets para llevarse el triunfo por 5-7, 7-5, 4-6, 6-2 y 6-3. Pero además, porque con esa victoria logró, por fin, romper la barrera de la segunda ronda del US Open.
"No jugué bien, en la primera ronda tampoco había jugado bien. Tuve ratitos, como en el quinto, que fue casi lo mejor del partido. Pero él arrancó bien, arrancó pegándole fuerte y errando muy poco. Y yo contaba con que me diera algunos errores. Es un jugador muy peligroso, porque es muy agresivo, saca mucho, devuelve muy bien. Entonces te tiene siempre en defensa, hay que bancársela. Así que contento por haber bancado", analizó Fran, 24° preclasificado.
"Feliz de mi primera vez en la tercera ronda del US Open, una más en Grand Slam. Contento porque era un objetivo estar en esta instancia acá. Ahora tendré un día para recuperarme, para ajustar el juego, para hacerlo el sábado mejor que hoy", comentó quien chocará ahora con Taylor Fritz, noveno favorito, vencedor por 6-0, 6-1 y 6-1 de Mattia Bellucci.
Cerúndolo se unió en tercera ronda a Tomás Etcheverry y Mariano Navone, que habían ganado el miércoles y se cruzarán entre ellos este viernes por el pase a octavos de final. Y así, por primera vez en ocho años, Argentina tiene tres presentantes en la tercera instancia. La última había sido en 2018, con Juan Martín Del Potro, que cayó en la final ante Novak Djokovic, Diego Schwartzman y Guido Pella.
Partido de cinco sets a favor de Cerúndolo 💪
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El argentino se abre camino a la tercera ronda! pic.twitter.com/dlV8rqi5g3
Cerúndolo, el mejor de los argentinos preclasificados en el cuadro masculino, define en el quinto set ante el alemán Jan-Lennard Struff. El porteño, que venía de superar con autoridad al austríaco Filip Misolic en su debut, encontró un desafío de mayor exigencia ante un rival experimentado.
El porteño cayó en el primer set por 7-5 y se repuso en el segundo para dar vuelta la chapa con otro 7-5, pero a su favor.
Cerúndolo tuvo varias chances de quiebre en el arranque del set, pero fue Struff quien sacó ventaja primero, con un quiebre en el cuarto game. Y con el marcador 1-4 en contra, al argentino se lo vio muy frustrado y molesto, hablando mucho con su equipo. Pero pese a la bronca, siguió buscando. Y cuando el alemán sacaba para el set 5-3 arriba, cometió una doble falta que le regaló un break a Fran, que se acercó 4-5.
Poco le duró igual la alegría al porteño, porque su rival volvió a robarle el saque en un décimo game con varios errores y se llevó el parcial por 6-4, gracias a una doble falta. Y él desató la bronca contra su raqueta, que quedó destrozada.
🤯 Doble falta, set para Struff y raqueta destruida.
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La furia de Cerúndolo tras perder el tercer parcial. 🔥
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Struff parecía haber perdido energía y fuerza en sus tiros en el comienzo del cuarto capítulo y Cerúndolo no dejó pasar la oportunidad. Con dos quiebres consecutivos sacó una ventaja de 3-0 y encaminó un set que terminó cerrando por 6-2, para forzar el quinto. Y en el parcial decisivo, Cerúndolo quebró para el 4-3 y sacó una ventaja que su rival ya no pudo remontar.
Francisco consiguió así meterse en la tercera ronda del US Open por primera vez, en su quinta aparición en el cuadro principal del último grande del año. Cayó en primera en su debut absoluto en el torneo, en 2022 ante Andy Murray. Y en las tres ediciones siguientes perdió en su segunda presentación: en 2023 con Jiri Vesely, en 2024 con Tomás Etcheverry y el año pasado con Leandro Riedi.
Sus dos buenos triunfos en Flushing Meadows -en el debut superó por 6-4, 6-3 y 7-5 a Misolic- fueron una inyección de confianza para el mayor de los Cerúndolo, que venía en una racha negativa desde su histórica coronación sobre el césped de Queen's. Es que tras levantar su segundo trofeo del año en el torneo londinense -el primero había llegado en Buenos Aires, en febrero-, perdió en primera de Wimbledon, hizo segunda ronda en Los Cabos, en el comienzo de la gira de canchas duras, y pasó sin victorias por los Masters 1000 de Montreal y Cincinnati.
Trungelliti, por la tercera
Marco Trungelliti intentará seguir los pasos de Cerúndolo y meterse en la tercera ronda de un "grande" por primera vez. El santiagueño, 83° del ranking, enfrenta al belga Alexander Blockx, 28° preclasificado, y aunque cedió los dos primeros parciales por 6-3 y 6-2, reaccionó y se llevó el tercero por 6-3.
Marco Trungelliti enfrenta a Blockx, preclasificado 28 en el Grand Slam. Foto: Aaron Doster-Imagn Images.
Sin nada que perder, tras quedar 0-2 en sets, el argentino de 36 años se soltó un poco más. Empezó a contagiar a la gente con sus ganas y a alimentarse de la energía que bajaba de las tribunas. Blockx, de 21 años, no pudo aprovechar sus dos chances de quiebre y Trungelliti convirtió una de las cuatro que tuvo en el momento justo: en el noveno game, para quedar 5-3 y darse la chance de cerrar con su saque, lo que hizo sin muchos problemas.
El gran atractivo de la jornada llegará por la noche. Alexander Zverev, uno de los principales candidatos al título, se enfrentará al francés Quentin Halys, vencedor en primera ronda de Facundo Díaz Acosta. El alemán, primer cabeza de serie por la ausencia de Jannik Sinner, buscará seguir avanzando en un torneo en el que intenta ganar el segundo Grand Slam de su carrera tras su consagración en Roland Garros, este año.
Sascha recibió un par de buenas noticias en la previa de su duelo ante Halys, porque hubo un par de sorpresas que abrieron aún más su mitad del cuadro. Karen Khachanov bajó a Felix Auger-Aliassime, tercer preclasificado, al superarlo por 6-7 (5-7), 6-3, 6-2 y 6-2 y el australiano Dane Sweeny, 123° del mundo e invitado de la organización, venció por 3-6, 6-1, 6-2 y 6-2 a Lorenzo Musetti, 13° cabeza de serie. También se presentarán Alex de Miñaur frente a Botic van de Zandschulp y Ben Shelton contra Denis Shapovalov.
Podoroska no pudo con Swiatek
La jornada femenina tuvo como uno de sus principales atractivos el partido entre Iga Swiatek y Nadia Podoroska.
La polaca, octava favorita y campeona del US Open en 2022, fue demasiado para la argentina, que venía de eliminar a la suiza Simona Waltert, y avanzó a la tercera ronda en Nueva York por un contundente 6-3 y 6-2.
Nadia Podoroska se metió en segunda ronda tras ganarle a Simona Waltert. Foto: AP Photo/Yuki Iwamura.
La polaca irá ahora ante la checa Marie Bouzkova, 25ª preclasificada, que en otro de los partidos del día superó por 6-2 y 6-2 a la británica Harriet Dart.
Además, Amanda Anisimova (10ª) superó por 6-3, 3-6 y 6-1 a la austríaca Lilli Tagger; Naomi Osaka (13ª) derrotó por 6-2, 5-7 y 6-1 a Katerina Siniakova; y Alexandra Eala (17ª), por 6-1 y 6-4 a la ucraniana Oleksandra Oliynykova. Más tarde juegan Elena Rybakina (2ª) y Coco Gauff (4ª), dos con chances de destronar a Aryna Sabalenka de lo más alto del ranking.
Navone y Etcheverry, duelo argentino por un lugar en los octavos
El tenis argentino ya tiene asegurada una presencia en la cuarta ronda del US Open. Mariano Navone y Tomás Etcheverry avanzaron a la tercera ronda y se enfrentarán este viernes en un duelo entre compatriotas.
Navone llega después de eliminar al italiano Matteo Berrettini, mientras que Etcheverry superó al británico Jacob Fearnley. El cruce tendrá un premio doble: además de definir quién continúa en el torneo, garantizará que un argentino esté entre los 16 mejores de Flushing Meadows.
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