Cassandra Wilson, la cantante de jazz ganadora de dos premios Grammy, falleció este miércoles 2 de septiembre. A través de su representante, se supo que Wilson "partió en paz en su hogar, rodeada de su familia y amigos cercanos", aunque no especificó la causa del fallecimiento. Tenía 70 años.
Entre sus trabajos más destacados se encuentran Blue Skies (1988), New Moon Daughter (1995) y Traveling Miles (1999), este último inspirado en la música de Miles Davis. Entre sus premios Grammy, destaca el de Mejor Interpretación Vocal de Jazz por New Moon Daughter.
Cassandra Wilson en el teatro Gran Rex, en el año 2009. Foto Mario Quinteros
Fue admirada por su capacidad para transformar canciones conocidas en "interpretaciones íntimas y profundamente personales", como decía la crítica. Tenía una voz grave que hacía buen juego con el sonido del bajo.
Voz oscura
Cassandra Wilson (1955, Jackson, Mississippi) probablemente haya sido la cantante más personal del jazz actual, entendiendo por jazz un repertorio muy amplio de la canción popular norteamericana. Su debut solista fue Point of View, en 1986, interpretando temas propios y también versiones de Blue in Green, de Miles Davis, e I Wished on the Moon, melodía que supo popularizar Billie Holiday.
Cassandra Wilson cantando en el Hall of Fame of Songwriters, en junio de 2017. Foto AP
Su color de voz de contralto era muy oscura y permanecía en la sombra, sin el menor atisbo de vibrato. Por momentos era como si hablara. Esa forma determinaba un estilo del acompañamiento instrumental aireado, poco compacto, por momentos despegado de la melodía principal.
En 1992 con Blue Light ’til Dawn, su debut para el mítico sello Blue Note Records, estuvo caracterizado por arreglos minimalistas. El disco tenía versiones de temas de Van Morrison, Joni Mitchell y Ann Peebles. En el álbum siguiente, continuando en la misma línea, hizo versiones de canciones de Neil Young, U2 y The Monkees.
Música popular
"Sigo eligiendo el camino que tomo en lo musical", le dijo a The New York Times en 1994. "Y no me mueve el deseo de hacerme famosa, de ganar mucho dinero ni ninguna otra motivación propia del pop".
En Buenos Aires, Cassandra dio dos conciertos, el primero el 20 de mayo de 2009.
Según la Rolling Stone, Wilson atribuyó su éxito al espíritu del jazz en su forma original. "Creo que la gente tiende a olvidar cómo era el jazz en sus inicios. No es un género musical que surgiera ya canonizado y grabado en piedra. Nace de personas que asimilan lo que viven. Por eso no tengo ningún problema en hacer música popular. Billie Holiday e incluso Charlie Parker interpretaban lo que se consideraba música popular en su época. No veo ninguna diferencia entre eso y lo que yo hago".
Su amor por Joni Mitchell
Fuerte defensora de "las raíces", decía que eso nos permite saber realmente quiénes somos en realidad. "Si no sabemos de dónde venimos, es muy difícil saber hacia dónde vamos".
Joni Mitchell tiene ya 82 años.
En la Argentina se presentó dos noches, el 20 y el 21 de mayo de 2009, en el Teatro Gran Rex, como parte de su primera gira por Latinoamérica.
El primer disco al que tuvo acceso en su niñez fue Sketches of Spain, donde Miles Davis hace el Concierto de Aranjuez. También se pasaba horas encerrada intentando sacar en guitarra las canciones de Joni Mitchell. Hay quien llegó a plantear, es más, que su estilo de cantar era una especie de síntesis entre la "libertad interpretativa de Sarah Vaughan y la emotividad irónica y contenida de la Mitchell".
POS
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