Durante años, la llegada del otoño en Estados Unidos significaba también el regreso de uno de los sabores más reconocibles de las cafeterías: pumpkin spice. McDonald’s decidió romper esa tradición en 2026 y dejó fuera de su menú estacional al Pumpkin Spice Latte, una bebida que ofrecía desde hacía más de una década.
La compañía optó por reemplazarlo con Caramel Apple Pie, una nueva propuesta que combina manzana y caramelo y toma como referencia la tradicional tarta de manzana de la cadena. La línea comenzó a ofrecerse durante agosto por tiempo limitado en restaurantes participantes de Estados Unidos.
La decisión generó reacciones entre consumidores acostumbrados al regreso anual del café de calabaza, pero coincide también con una estrategia más amplia de McDonald’s para ampliar su oferta de bebidas.
Por qué McDonald’s eliminó el Pumpkin Spice Latte
El Pumpkin Spice Latte de McDonald’s apareció por primera vez en 2013, una década después de que Starbucks lanzara su propia versión y ayudara a convertir la combinación de calabaza y especias en un fenómeno estacional en Estados Unidos.
Después de 13 años, McDonald’s decidió no incluirlo en su propuesta para el otoño de 2026. Un representante de la empresa confirmó que Caramel Apple Pie es el único sabor específicamente estacional de café ofrecido por la cadena durante esta temporada.
La gama de cafés de McDonald's para esta temporada 2026 incluye el Frappé de Tarta de Manzana con Caramelo, el Latte Caliente de Tarta de Manzana con Caramelo y el Latte Helado de Tarta de Manzana con Caramelo.
La compañía no presentó la decisión como la eliminación definitiva del Pumpkin Spice Latte, por lo que no está confirmado que la bebida nunca vaya a regresar. Lo concreto es que no forma parte del menú de otoño de 2026.
El cambio se produce mientras aparecen señales de una mayor diversificación en los sabores asociados con esta época del año. Datos de DoorDash citados por Axios muestran que caramelo, manzana y canela se encuentran actualmente entre sabores otoñales con fuerte demanda, mientras otras cadenas continúan apostando por la calabaza.
Cómo es el nuevo Caramel Apple Pie de McDonald’s
La alternativa elegida tiene una relación directa con uno de los productos históricos de McDonald’s: su Apple Pie, presente en el menú estadounidense desde fines de la década de 1960.
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La nueva bebida utiliza un jarabe sabor tarta de manzana con caramelo combinado con el café de McCafé. Según la versión, puede incorporar crema batida sabor caramelo salado y pequeños trozos que recuerdan la cobertura de una tarta de manzana.
McDonald’s ofrece el sabor en diferentes preparaciones: Caramel Apple Pie Frappé, café helado y latte. Las opciones están disponibles únicamente durante un período limitado y en restaurantes participantes.
McDonald’s apuesta cada vez más por las bebidas
La modificación llega mientras la compañía intenta reforzar una categoría que tradicionalmente ocupaba un lugar secundario frente a hamburguesas, papas fritas y desayunos.
El sabor a manzana acaramelada ha sustituido al de calabaza especiada en McDonald's.
Durante 2026, McDonald’s incorporó en Estados Unidos refrescos elaborados, bebidas frutales con cafeína y nuevas combinaciones, además de continuar ampliando McCafé. Su menú actual incluye desde Strawberry Watermelon y Mango Pineapple Refreshers hasta Dirty Dr Pepper y Sprite Berry Blast.
La compañía ya había experimentado con este mercado mediante CosMc’s, un concepto centrado especialmente en bebidas que abrió como prueba y cuyos locales terminaron cerrando en 2025. Parte de esa experimentación, sin embargo, continuó trasladándose al menú tradicional.
La "M" amarilla de McDonald's se conoce oficialmente como los Arcos Dorados. Foto: AP/Alan Diaz
Por ahora, los seguidores del Pumpkin Spice Latte deberán buscarlo en otras cadenas durante esta temporada. En McDonald’s, el otoño de 2026 tendrá sabor a manzana y caramelo, aunque la compañía no cerró la puerta a un eventual regreso de su café de calabaza en el futuro.
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