Los Leones dieron una clase magistral en el Mundial masculino de hockey sobre césped de Bélgica y Países Bajos y aseguraron la clasificación a la segunda ronda. Remontaron un partido que arrancó complicado y en desventaja para terminar aplastando 7-1 a Nueva Zelanda por el boleto a la próxima instancia.
La selección masculina, que hace diez años consiguió la medalla dorada en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, tuvo su tercera presentación en el Grupo A, que se disputa en el Wagener Hockey Stadium de Amstelveen. Y lo del equipo dirigido por Lucas Rey fue sublime. Venían de superar a Japón por 3-0 en el debut y de perder con los anfitriones Países Bajos por 3-1, por lo que no podían tropezar en el último partido de la zona.
Con el conjunto neerlandés con el lugar asegurado en la siguiente fase, los argentinos, séptimos del ranking, y los neozelandeses, que se ubican 11°, jugaban para definir el segundo clasificado. Los Leones necesitaban una victoria o un empate, ya que los favorecía la diferencia de gol. Pero la cosa arrancó torcida.
Los Black Sticks salieron a apretar en el primer cuarto y pusieron en aprietos a los argentinos. Primero, exigieron a Tomás Santiago, que evitó que los albicelestes quedaran en desventaja. Pero instantes después, el juez pitó una falta de Thomas Habif y le dio un penal a los hombres de negro, que Kane Russell cambió por gol sobre el final del primer cuarto. Los neozelandeses bancaron bien la diferencia hasta la primera campana.
Tomás Domene contó que se habían mentalizado de que "sólo se trataba de un partido de hockey" y de esa manera se vería el mejor juego. Y eso empezó a pasar en el segundo cuarto. Maico Casella se lo perdió por duplicado. Y en la siguiente jugada, Domene y Bautista Capurro tuvieron la oportunidad en la misma jugada, pero el arquero neozelandés volvió a ahogar el grito argentino.
Estaba despierto y atento el equipo argentino. Tanto, que tras un córner corto reclamaron un toque imperceptible en un pie que el juez no había visto. El video ref ratificó y Domene marcó el empate. Sería el primero del hombre que juega en Bélgica y tendría un partido soñado.
¡INFALIBLE! Tomás Domene anotó de penal para Los Leones ante Nueva Zelanda a los 7' del 2Q en el Mundial de hockey.
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Habif se ganó una tarjeta verde y Argentina se quedó con un jugador menos por dos minutos. Pero el equipo siguió dominando y saliendo disparado tras cada recuperación. En una de esas contras, Capurro recibió en un cambio de frente de derecha a izquierda, enganchó hacia adentro y, cuando ingresó al área, gatilló para superar al arquero oceánico y marcar el 2-1. Bauti le encontró el agujero al mate: a partir de allí, el partido tomaría un curso que no cambiaría.
¡QUÉ GOLAZO, BAUTI! Capurro y una gran maniobra para que, a los 9' del tercer cuarto, Los Leones den vuelta la historia ante Nueva Zelanda en el Mundial de hockey.
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Tras ese gol, el equipo de Lucas Rey se soltó y entendió el trámite a la perfección. Presionó alto y trató de cortar el juego antes de la zona de peligro. Prácticamente, Nueva Zelanda no volvió a inquietarlo. Y, de la mano de Domene, el Capurro y Lucas Martínez salió disparado cada vez que pudo.
Con los oceánicos contra su arco, Domene marcó el tercero (el segundo de su cuenta) a los 13 del tercer cuarto. Esta vez, sacó un misil tras un córner corto para poner el 3-1 y empezar a acariciar la clasificación.
¡DOBLETE DE DOMENE! Córner corto de Los Leones y GO-LA-ZO para el 3-1 parcial ante Nueva Zelanda a los 13' del 3Q en el Mundial de hockey.
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Plenos de confianza, Los Leones jugaron el mejor hockey del Mundial. Y el cuarto fue un golazo de córner corto. Domene recibió otra vez y tocó para el histórico Matías Rey, que había hecho un movimiento de distracción. Cuando todos esperaban el disparo directo del 22, la bocha fue hacia centro el para que la desviara Tadeo Marcucci anotando el 4-1. Todo ese movimiento del esférico con doce jugadores adentro de los 14.63 metros cuadrados del medio círculo del área.
¡UNA OBRA MAESTRA! Toda Nueva Zelanda pasó de largo en esta gran jugada colectiva de Los Leones desde un córner corto para el gol de Tadeo Marcucci en el triunfazo por 7-1 en el Mundial de hockey.
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A falta de ocho minutos y medio, Nicolás Keenan estiró la goleada: 5-1 y partido liquidado para meterse en el cruce de la segunda ronda del próximo sábado que se jugará cerca de las 7 de la mañana. Pero había más.
Lucas Rey le dio la chance al arquero suplente, Nehuén Hernando, y Nueva Zelanda sacó al suyo para sumar a un jugador de campo, intentando descontar. Pero llegarían el sexto y el séptimo de Argentina de contra y con el arco solo. Sería el doblete de Capurro y el triplete de Domene.
El dato: la última vez que Los Leones le hicieron siete goles a Nueva Zelanda llegaron a los más alto del podio en los Juegos Olímpicos de Río 2016.
De esta manera, Países Bajos y Argentina se metieron en la segunda etapa, en la que formarán un nuevo grupo, el E, con Inglaterra (3°) e India (8°), los dos mejores del D. Y de esa fase, que se disputará desde el sábado en Amstelveen, saldrán dos semifinalistas.
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