Después de casi dos décadas de intentos fallidos, los carruajes tirados por caballos de Central Park ya tienen fecha de despedida. El Concejo Municipal de Nueva York aprobó el jueves en la tarde la Ley Romanch por 40 votos a favor, 7 en contra y 2 abstenciones. La cifra supera la mayoría necesaria para resistir un eventual veto del alcalde. La norma eliminará de forma gradual una actividad que funciona en la ciudad desde 1858.
Los familiares de Romanch Mahajan siguieron la votación desde el recinto. El turista de la India, de 18 años, murió trágicamente en junio al salir despedido de un carruaje desbocado en Central Park. Su muerte inclinó la balanza en un debate que comenzó en 2007, cuando el Concejo presentó el primer proyecto para prohibir los carruajes.
Today, @NYCCouncil passed Romanch’s Law, ending horse carriages in NYC by June 2028.
— Central Park (@CentralParkNYC) October 22, 2026
When Central Park was created in 1858, NYC had roughly 800,000 residents, and carriages were part of daily life. Now, the Park sees 40M visits a year, and carriages pose a serious safety risk.
“Nuestra histórica votación para aprobar la Ley Romanch es una demostración del compromiso de este Concejo con el bienestar animal, la seguridad pública y la protección de los trabajadores”, afirmó la presidenta del Concejo, Julie Menin.
Los familiares de Romanch Mahajan estuvieron presentes en el Concejo Municipal de Nueva York durante la votación de la ley. REUTERS/Eduardo Munoz
Central Park Conservancy, la organización que administra el parque, afirma que antes de la trágica muerte de Mahajan ya se habían registrado otros ocho incidentes con carruajes en un lapso de 13 meses. En algunos de ellos, los caballos se desplomaron con conductores y pasajeros a bordo.
El último día en que estarán permitidos los carruajes
La ley, presentada por el concejal Christopher Marte, prohíbe emitir nuevas licencias para los carruajes y fija el fin de la industria para el 1 de junio de 2028. También prohíbe vender o transferir los caballos a mataderos o a otros negocios de carruajes. Además, la alcaldía deberá diseñar antes de abril un plan para ayudar a más de 150 conductores a conseguir otro empleo.
El Concejo Municipal de Nueva York aprobó una ley que prohibirá los carruajes tirados por caballos en junio de 2028, poniendo fin a una opción turística de transporte que ha formado parte de la estampa de Central Park durante unos 150 años. EFE/ Angel Colmenares
Antes de la votación final, el Concejo rechazó una enmienda de último momento para postergar la decisión y la prohibición.
La norma pasa ahora al despacho del alcalde Zohran Mamdani. Su portavoz, Sneha Choudhary, adelantó que el alcalde planea firmarla.
Para turistas y residentes, los paseos seguirán disponibles hasta la fecha límite. Los grupos de defensa animal, en cambio, ya celebran el resultado. PETA prometió 50.000 dólares para ayudar a jubilar a los caballos. Edita Birnkrant, directora ejecutiva de NYCLASS, calificó la aprobación como “una victoria histórica para los caballos, los trabajadores y todos los que merecen calles seguras”.
Trump criticó la decisión
El debate fue seguido más allá de las fronteras de los cinco distritos de la ciudad de Nueva York. El presidente Donald Trump, neoyorquino de nacimiento, incluso detuvo su hilo de publicaciones de apoyo a candidatos —un esfuerzo para movilizar a la base republicana en numerosos estados donde ya empezó la votación anticipada por las elecciones de medio mandato—, para dar su opinión en el asunto.
"Es muy triste ver cómo la querida industria de los carruajes tirados por caballos de Central Park llega a su fin después de más de un siglo, debido en gran parte a un trágico accidente", escribió en Truth Social. "Cuando hay un accidente de coche en la zona, que son muchos, no impiden que los coches entren en el parque".
El presidente Donald Trump lamentó la nueva ley que prohibirá los carruajes en Central Park. A través de un mensaje en Truth Social, Trump dijo que "era una gran tradición" y se refirió al accidente donde murió el adolescente Romanch Mahajan como "trágico". Captura: Truth Social/@realDonaldTrump
En una segunda publicación, dijo: “El paseo en carruaje tirado por caballos en la ciudad de Nueva York es una experiencia neoyorquina por excelencia. ¡Qué triste que, por razones políticas, vayamos a verlo desaparecer!”.
El sindicato de cocheros apelará la ley: “Nos veremos en los tribunales”
Del otro lado, la jornada terminó con frustración. Muchos conductores y propietarios acudieron al Ayuntamiento con sus tradicionales sombreros de copa para defender su sustento. Minutos después de la votación, Alexander Kemp, vicepresidente administrativo del sindicato TWU Local 100, respondió con una advertencia: “Nos veremos en los tribunales”.
Los conductores de carruajes tirados por caballos reaccionan durante una votación de los miembros del Concejo Municipal de la Ciudad de Nueva York sobre la Ley Romanch, una legislación que elimina gradualmente los carruajes tirados por caballos en Central Park. Foto REUTERS/Eduardo Munoz
El sindicato ya había notificado a la ciudad que acudiría a un tribunal federal si la ley se aprobaba. Sostiene que la norma despoja a los propietarios de las licencias y los negocios que construyeron durante años. Su presidente, John Samuelsen, argumentó que el Concejo pudo optar por regulaciones más estrictas en lugar de eliminar la industria.
Samuelsen también agradeció a la concejala Joann Ariola, quien había anunciado horas antes que retiraba su apoyo a la legislación.
Who would have contemplated that Republican @JoannAriola32 would emerge as a champion of the carriage workers in opposition to this contrived sham of bill, and former @NYCCouncil Labor Committee Chair , Democrat @CnDelarosa would throw her support in with the Manhattan Real… https://t.co/8TtSl3D2Y2
— John Samuelsen (@TwuSamuelsen) October 22, 2026
Mientras los defensores de los animales celebran el cierre de una industria a la que consideran inhumana por su trato a los caballos, más de 150 conductores, muchos de ellos inmigrantes, enfrentan ahora una cuenta regresiva de 19 meses para reinventar su vida laboral.
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