El Departamento de Estado revoca los pasaportes estadounidenses de padres o madres que mantengan deudas por manutención infantil (child support). La medida rige para deudas que superen los $2.500, un umbral establecido por una ley de 1996 pero, hasta ahora, de escasa aplicación.
"Estamos ampliando una práctica de sentido común que ha demostrado ser eficaz para lograr que quienes deben manutención infantil paguen su deuda", afirmó la subsecretaria de Estado para Asuntos Consulares, Mora Namdar, a la agencia de noticias AP. "Una vez que resuelvan sus deudas, podrán disfrutar nuevamente del privilegio de un pasaporte estadounidense".
Desde que la agencia AP informó sobre la expansión del programa (antes las deudas debían superar los $100.000 y luego $25.000), en febrero, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés) informó que había "visto datos de que cientos de padres tomaron medidas y resolvieron sus atrasos con las autoridades estatales".
"Si bien no podemos confirmar la causalidad en todos esos casos, estamos tomando esta medida precisamente para impulsar a estos padres a hacer lo correcto por sus hijos y por la ley de los Estados Unidos", afirmó el departamento.
¿Qué hacer ante esta situación?
El Departamento de Estado informa en su sitio web que “si le revocan el pasaporte estadounidense por adeudar más de $2.500 en manutención infantil, deberá comunicarse con el estado donde tiene dicha deuda para pagarla”.
Revocan el pasaporte estadounidense por adeudar más de $2.500 en manutención infantil.
Agrega que “el Departamento enviará notificaciones sobre la revocación del pasaporte directamente al titular por correo electrónico o a la dirección postal proporcionada en la solicitud del documento”.
Si la persona necesita viajar con urgencia, deberá considerar que pueden pasar entre dos y tres semanas hasta que el HHS elimine su nombre de sus registros. “No podemos expedirle un pasaporte hasta que el HHS verifique que cumple con los requisitos para obtenerlo”, destaca el Departamento de Estado.
En caso de encontrarse en el extranjero y recibir una notificación de que el pasaporte ha sido revocado, hay que comunicarse con el estado donde debe la child support para saldar su deuda. Deberá dirigirse a la embajada o consulado para obtener un pasaporte de validez limitada que le permitirá regresar a Estados Unidos.
La agencia AP informa que antes de que se ampliaran las restricciones, el HHS había informado que el impedimento de obtener un pasaporte era una "herramienta poderosa" para lograr que los padres paguen lo que debían. Indicó que desde que el programa comenzó formalmente en 1998, los estados habían recaudado unos 657 millones de dólares en atrasos, incluidos más de 156 millones en más de 24.000 pagos individuales.
El mejor consejo para quienes tienen pasaporte y deben viajar fuera de Estados Unidos es mantener las deudas por manutención infantil por debajo de los $2.500.
En aeropuertos y puestos terrestres, la CBP controla que todos los viajeros tengan pasaporte en vigor. Foto: CBP.
De lo contrario, podría exponerse a la revocación del documento.
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