El 6 de noviembre de 1903, el explorador Francisco Pascasio Moreno cedió al Estado argentino 7.500 hectáreas de la Patagonia, ubicadas cerca de Puerto Blest y del lago Frías, al oeste del Nahuel Huapi.
En lugar de utilizar esos terrenos como propiedad privada, el Perito decidió destinarlos a un espacio natural accesible para todos, pidiendo que se convirtiera en un “parque público natural”, una idea novedosa para la época.
El limite del Parque Nacional Nahuel Huapi. Foto: Cristina Terceiro
Por causa de esa donación, esas 7.500 hectáreas se convirtieron en el núcleo fundacional del actual Parque Nacional Nahuel Huapi, el primer parque nacional de Argentina y Latinoamérica.
Actualmente, el parque protege bosques andino-patagónicos y especies nativas, recibiendo casi 700.000 turistas al año.
La razón por la cual el Estado le otorgó las hectáreas a Francisco Pascasio Moreno
Pascasio Moreno fue contratado como perito geógrafo por el gobierno argentino para resolver una disputa territorial tras el Tratado de Límites de 1881.
Por consiguiente, aquellas tierras le fueron otorgadas por el Estado como reconocimiento a su crucial tarea en definir los límites con Chile. Su conocimiento de la región fue crucial durante el conflicto limítrofe, impulsado por los relevamientos cordilleranos junto a especialistas que aportaron información clave para el arbitraje internacional concluido en 1902.
El Parque Nacional Nahuel Huapi tiene una gran red de senderos para caminar.
Tras aceptar esta recompensa, Moreno decidió no vender ni explotar el territorio, convirtiendo el reconocimiento personal en un patrimonio para la sociedad y el territorio nacional.
El legado de Pascasio Moreno en la conservación de la naturaleza
La decisión del explorador Pascasio Moreno dio inicio a un proceso de conservación que se extendió durante las décadas siguientes. En 1907 el área se amplió a unas 43.000 hectáreas.
Acto seguido, el 8 de abril de 1922 se creó el Parque Nacional del Sud, antecedente directo del Nahuel Huapi, y en 1934 la Ley N.º 12.103 creó oficialmente el Parque Nacional Iguazú y la primera red de protección de la naturaleza Argentina.
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