La expansión de los taxis sin conductor abrió un nuevo debate sobre la seguridad en las calles de Estados Unidos. Aunque cientos de miles de viajes se completan cada semana sin inconvenientes, los incidentes protagonizados por estos vehículos impulsaron mayores exigencias para las empresas que los operan.
En California, el gobernador Gavin Newsom firmó la ley SB 1246, que incorpora sanciones y protocolos destinados a mejorar la respuesta cuando un vehículo autónomo queda detenido, no responde o interfiere con una emergencia.
Qué acción se sancionará de los robotaxis en California
La normativa establece que los operadores de vehículos autónomos podrán enfrentar multas si sus unidades bloquean a los equipos de primera respuesta durante más de 30 minutos.
La medida alcanza a compañías como Waymo y Tesla. El foco está en situaciones en las que un vehículo impide la intervención de los servicios de emergencia, con el riesgo que una demora puede representar para las personas que necesitan asistencia.
Además de las sanciones, la ley fija estándares estatales para coordinar la actuación de las empresas y los departamentos de respuesta a emergencias.
“California ha adoptado los vehículos autónomos, pero no podemos adoptar la innovación a costa de la seguridad pública”, sostuvo el senador estatal Dave Cortese, autor de la iniciativa.
Driverless vehicles are expanding rapidly, but we must ensure our streets stay safe.
— Dave Cortese (@DaveCortese) April 7, 2026
As Senate Transportation Chair, I have introduced SB 1246 to strengthen oversight of autonomous vehicles and to prevent the unsafe scaling of fleets without adequate human oversight. pic.twitter.com/xCqAJJtUIn
Qué obligaciones tendrán las empresas de vehículos autónomos
La SB 1246 incorpora requisitos para que las compañías puedan intervenir cuando sus vehículos presentan problemas en la vía pública.
Entre las disposiciones mencionadas se encuentran:
- Comunicación de doble vía: nuevas exigencias para facilitar el intercambio entre las empresas y los servicios de emergencia.
- Técnicos locales contratados por las compañías: personal que pueda responder ante vehículos detenidos o que no reaccionan.
- Protocolos actualizados para las flotas: procedimientos destinados a mejorar la respuesta operativa.
Estas obligaciones buscan que los incidentes tengan una respuesta organizada por parte de las empresas responsables de los vehículos.
Robotaxis en California.
REUTERS/Carlos Barria.
Por qué California decidió reforzar las reglas para los robotaxis
La iniciativa aparece en un contexto de crecimiento de los servicios autónomos. Waymo informó que completa más de 500.000 viajes semanales y cuenta con una flota superior a 4.000 vehículos que opera en 15 ciudades, con una amplia presencia en California.
Sin embargo, también se registraron episodios que generaron cuestionamientos: pasajeros cuyos viajes terminaron antes de lo previsto, vehículos detenidos que provocaron congestión y situaciones relacionadas con fuegos artificiales.
La preocupación se extiende a la atención de emergencias. Una investigación de TechCrunch señaló que los equipos de primera respuesta eran requeridos para operar vehículos de Waymo, incluso para retirar unidades que obstruían rutas de escape durante un incendio forestal.
Qué se propone a nivel federal para coordinar las emergencias
El debate también llegó al Congreso de Estados Unidos. En julio, el representante por California Kevin Mullin presentó la AV Emergency Response Coordination Act, una propuesta para establecer estándares nacionales de seguridad y coordinación.
Su anuncio mencionó incidentes en los que robotaxis presuntamente bloquearon vehículos de emergencia, ingresaron en escenas de delitos o no reconocieron condiciones de peligro en distintas ciudades.
Por su parte, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras pidió a los fabricantes abordar un patrón de interferencias de vehículos sin conductor con los equipos de primera respuesta.
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