Una intensa tormenta afectó a la precordillera de Santiago de Chile, provocando un aluvión que bajó con gran fuerza en zonas urbanas de la capital chilena. El agua descendió por la pendiente, con barro, piedras y otros sedimentos que encontró a su paso. La correntada se llevó por delante autos, micros y ramas. El fenómeno fue repentino y ahora comienzan a esclarecerse sus causas, incluso con un llamado de atención que no pudo atenderse.
El desprendimiento de barro sorprendió a los vecinos de Las Condes. La corriente destrozó locales comerciales y arrastró vehículos que transitaban por las avenidas principales e inundó establecimientos públicos.
La escena coronó una seguidilla de días en las que las precipitaciones fueron incesantes. Algunos sectores de la Región Metropolitana habían recibido más de 140 mm entre el lunes y el martes, mientras que otros sectores habían caído unos 60 mm.
En Las Condes cayeron 144 mm. "El suelo está absolutamente mojado, no da, está totalmente saturado", dijo Catalina San Martín, alcaldesa de la comuna. "El trabajo preventivo se hizo, esta lluvia era absolutamente inesperada, es la naturaleza", dijo San Martín.
Otra clave: por una isoterma cero anormalmente alta, la habitual caída de nieve en las alturas se vio reemplazada por agua líquida, explicó Pablo Allard, decano de la Facultad de Arquitectura y Arte de la Universidad del Desarrollo (UDD), a ADN Radio. Eso derivó en un efecto veloz sobre el caudal.
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Así comenzó el aluvión en Santiago de Chile
Peor el factor que desencadenó el aluvión fue la obstrucción de dos ductos paralelos que debían dirigir el agua fuera del núcleo urbano. Los conductos, cerrados y con capacidad de evacuación limitada, habrían colapsado por la presencia de basura y escombros en su interior, según explicó el delegado presidencial de la Región Metropolitana, Germán Codina.
El agua, impedida de seguir por los tramos con basura y escombros acumulados, desbordó la Quebrada Honda. Las intensas lluvias provocaron inundaciones por la crecida de los ríos Mapocho y Maipo.
El río Mapocho se encuentra el noreste de Santiago: fue el que provocó la riada retratada en decenas de videos tomados en uno de los sectores más exclusivos de la capital. El Maipo, en tanto, está en el oeste de la ciudad. A diferencia de Las Condes, allí hay barrios de emergencia y viviendas precarias, en terrenos tomados sin ningún tipo de planificación urbana. En esa comuna, Talagante, el desborde provocó inundaciones.
Talagante, inundada por el desborde del río Maipo en las afueras de Santiago de Chile.
Lo que el incendio se llevó: la otra clave para el aluvión en Santiago de Chile
Para el aluvión hubo un factor adicional, con efecto retardado: los incendios forestales del verano pasado en la precordillera. La pérdida de vegetación dejó abundante tierra suelta que fue arrastrada por el agua.
Este último factor ya había sido detectado por las autoridades. Ante el peligro que suponía, el Ministerio de Obras Públicas y el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (SENAPRED) planeaban instalar mallas de contención. Esa infraestructura preventiva, sin embargo, aún no estaba operativa.
Debido a la magnitud del agua y el lodo acumulado, varios incidentes fueron registrados en distintas partes de la zona afectada. Por ejemplo, un colectivo de línea fue arrastrado por la fuerza del lodo, obligando a varios pasajeros a subirse al techo para salvar sus vidas. Una imagen que se viralizó en las redes sociales.
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Ingreso del aluvión a la sede DuocUC San Carlos de Apoquindo
La alcaldesa de Las Condes señaló que las labores de emergencia están enfocadas en limpiar los colectores bloqueados para evitar nuevos desbordes en las calles.
Para esto, personal municipal de la capital chilena y del cuerpo de Bomberos local despliega un amplio operativo con maquinaria pesada para despejar las avenidas del barro y los objetos arrastrados hasta allí.
El presidente José Antonio Kast ya decretó a la comuna de Las Condes como "zona de catástrofe".
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