Las credenciales y los folletos impresos sirvieron de abanicos en el hotel Altos de la Viña, en San Salvador de Jujuy. Con treinta grados, las mineras pidieron reglas que sobrevivan a los gobiernos; las autoridades buscaron capitalizarlo como necesidad de continuidad.
“Argentina ha avanzado a pasos agigantados, aunque su historia controversial pesa para inversionistas y acreedores”, sostuvo entre las primeras exposiciones del Seminario Internacional de Litio Felipe Fuentes, de MIGA, la agencia de garantías del Grupo Banco Mundial, quien se mostró como soporte de credibilidad.
Por esa desconfianza, los ejecutivos de las mineras dicen que responden ante sus casas matrices. En los intervalos del evento de Panorama Minero, destacaron del RIGI el arbitraje internacional ante incumplimientos de la estabilidad, además de los incentivos impositivos. Persisten temores por retenciones y restricciones para girar divisas.
El respaldo al rumbo abierto bajo Javier Milei no se tradujo en una adhesión partidaria. “Que venga un presidente, un gobernador, de cualquier ideología, partido, pero que sepa que esas son las reglas”, pidió Simón Pérez Alsina, presidente de Exar, que produce carbonato de litio en el salar jujeño Caucharí-Olaroz.
No hubo nuevos anuncios de inversiones con montos. El gobernador de Jujuy, Carlos Sadir mencionó, sin precisar inversión, una planta piloto con Rio Tinto, que ya produce en Olaroz. Guillermo Simonutti, COO de Eramet Eramine con producción en Salta, habló de "estabilidad política” que permite acelerar la expansión.
Luis Lucero, secretario de Minería de la Nación, reivindicó la conducción política: sobre gráficos de crecimiento dijo que "no habría ocurrido sin una coordinación de los líderes políticos de la región”. Propuso “mantener lo que se ha hecho hasta ahora sin variantes”.
A su decir, la capacidad instalada llegaría este año a 275.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente y superaría las 500.000 en 2030. La aspiración de ser el tercer productor mundial atrajo a representantes estadounidenses y hasta un expositor habló en chino mandarín.
La política modificó la agenda para el segundo día: se hará un cierre con gobernadores y la Mesa del Litio, que dejó afuera a un panel técnico. Se espera a Gustavo Sáenz, de Salta, a Raúl Jalil, de Catamarca, y también, al mendocino Alfredo Cornejo para prolongar la agenda de Argentina Week en París.
“El norte tiene que hablarle al mundo con una sola voz”, sostuvo Sadir, quien agradeció el acompañamiento nacional y destacó más de 10.000 empleos mineros directos e indirectos.
Roberto Cacciola, presidente de la Cámara Argentina de Empresas Mineras, acompañó las prioridades provinciales sobre empleo y proveedores, pero pidió “una visión más amplia”: “El país tiene que beneficiarse de la minería”.
“Tengo tiempo limitado, voy a elegir qué contar”, anunció Lucero. Eligió el crecimiento, el RIGI y la coordinación política. Aunque antes había cuestionado el compre local por considerarlo inconstitucional, esta vez evitó exponer esa diferencia.
Juan Martín Gilly, de la cámara minera salteña, calificó al RIGI como “un éxito total”. Arturo Pfister, de la jujeña, advirtió: “No puede ser traer todo de afuera y que yo deje a todos los proveedores sin nada”.
No hubo un panel de proveedores ni de sus voceros. Gerónimo Mario, oriundo de Olaroz Chico, una de las diez comunidades de la cuenca jujeña, empezó en 2010 con un camión familiar a trabajar en la exploración de Olaroz. Hoy es dueño de Gemar, emplea 150 personas y trabaja para Rio Tinto y Exar. “Siempre tiene que estar el respeto hacia los primeros anillos. En este caso, la comunidad, la provincia, y luego se tiene que ir abriendo”, dijo a Clarín.
Exar pasó “contratos con empresas de otras provincias a proveedores locales”, contó Pérez Alsina. Carlos Carrillo, de Asuntos Externos de Rio Tinto, invitó a la primera “Ronda del RIGI”, el 29 de octubre en Rosario. El encuentro entre mineras y proveedores de todo el país responde a un pedido del ministro de Economía, Luis Caputo. Carrillo propuso “continuar con esta discusión que seguramente fuera de la carpa está presente”, por el salón montado en el exterior del hotel.
Luciano Berenstein, de Albemarle, destacó el desarrollo de proveedores y comunidades: “Sin eso no hay licencia social”. Nicolás Damin, de CNGR, pidió “trabajar mucho en la formación local” en química. La educación fue otro pendiente. “Si no hay buenos centros de formación, no hay buen personal para poder trabajar en los proyectos”, dijo Abás Tanus Mafud, de la cámara minera de Catamarca.
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