Las cámaras Flock, utilizadas para leer matrículas de vehículos en calles y carreteras de Estados Unidos, quedaron en el centro de una creciente disputa por la privacidad. Activistas y ciudadanos de distintos sectores políticos cuestionan el alcance de estos sistemas y el posible uso indebido de los datos por parte de las fuerzas de seguridad e inmigración.
La compañía con sede en Atlanta informó a Axios que cuenta con más de 120.000 cámaras en todo el país. Sus defensores sostienen que la tecnología permite localizar con rapidez a delincuentes y puede contribuir a mejorar la seguridad. Sus críticos, en cambio, consideran que representa una forma de vigilancia constante sobre los ciudadanos.
Qué información capturan las cámaras
Los lectores automáticos de matrículas utilizan inteligencia artificial para registrar datos de los vehículos. Entre la información que pueden captar figuran las matrículas, la marca del automóvil y otras características, según informó Axios.
Autoridades habrían utilizado de forma indebida las cámaras de vigilancia. Foto: red social X.
El debate aumentó después de investigaciones sobre agentes policiales que presuntamente utilizaron estos datos con fines personales. Tres ciudades de Arizona informaron esta semana que analizan el uso de las cámaras por parte de sus policías. Según Axios, uno de los casos incluye la sospecha de que un agente utilizó el sistema para localizar a su esposa.
En Reynoldsburg, Ohio, dos policías renunciaron la semana pasada en medio de una investigación por presunto uso indebido. Una investigación interna reveló que uno de ellos utilizó la tecnología más de 40 veces para localizar a una expareja.
Ciudades que decidieron abandonar Flock
El rechazo ya provocó decisiones concretas en distintas comunidades. En Lago Vista, una localidad cercana a Austin, Texas, que había votado por Donald Trump por un margen de 20 puntos en 2024, el concejo municipal decidió por unanimidad rescindir el contrato con Flock.
En febrero de este año, Denver también decidió no renovar su contrato con la empresa después de una fuerte reacción negativa por parte del electorado. Su contrato terminó el 31 de marzo. En su lugar, la ciudad seleccionó a Axon como nuevo proveedor de su sistema automático de lectura de matrículas. El nuevo acuerdo incluye límites para la conservación y el acceso a los datos.
Flock responde a las críticas
Ante la presión, Flock anunció nuevas medidas sobre privacidad, seguridad y control. La empresa hará obligatoria la detección de usos indebidos para todos sus clientes y reducirá en algunos lugares el período predeterminado de almacenamiento de datos de 30 días a una semana, según Axios.
Más de 120.000 cámaras de lectura de matrículas funcionan en Estados Unidos. Foto: Shutterstock.
Flock afirmó que los cambios surgieron después de un año de conversaciones con clientes, comunidades y grupos de defensa de las libertades civiles. La compañía también sostuvo que su tecnología ayudó en aproximadamente un millón de investigaciones policiales durante el último año y contribuyó a encontrar a unas 10.000 personas desaparecidas.
DeFlock, una organización que se opone a estas cámaras, rechazó las nuevas medidas y mantiene su reclamo para que los dispositivos sean retirados.
Un debate que atraviesa a demócratas y a republicanos
Las cámaras de seguridad generan rechazo en Estados Unidos. Foto de archivo.
La discusión no tiene una división política clara, ya que incluso algunos funcionarios demócratas reconocen posibles beneficios. El alcalde de Austin, Kirk Watson, dijo en mayo que la tecnología podría haber ayudado a localizar con mayor rapidez a tres sospechosos vinculados con una serie de tiroteos.
Sin embargo, Austin había rescindido su contrato con Flock en junio de 2025. El conflicto plantea una discusión que crece en distintas comunidades de Estados Unidos: cómo equilibrar el uso de tecnología para combatir el delito con la protección de la privacidad y las libertades civiles.
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