Raja Gope tenía apenas seis años cuando se separó de su padre durante un viaje en 2012. En medio de la confusión, terminó subiendo a un tren que no era el que debía tomar y llegó a un estado situado a cientos de kilómetros de su hogar.
El niño fue encontrado por activistas dedicados a la protección de menores y quedó bajo el cuidado de instituciones de Kerala. Con el paso del tiempo, creció lejos de su familia y construyó una nueva vida.
Durante esos años conservó algunos recuerdos de su infancia, entre ellos los nombres de sus padres, el lugar de origen y algunas características de su vivienda. Esos datos terminarían siendo claves para reconstruir su identidad.
En 2012, un niño de 6 años de Jharkhand se separó de su padre y se perdió tras subirse al tren equivocado con destino a Kerala; 13 años después se reunió con su familia
Raja Gope acompañaba a su padre en un viaje hacia Bengala Occidental, donde ambos se dirigían a un horno de ladrillos. En medio del trayecto se separaron y el niño terminó abordando por error un tren con destino a Kerala, en el sur de la India.
Finalmente llegó a Ernakulam. A esa edad podía recordar los nombres de sus padres, pero no tenía información suficiente para indicar dónde vivía su familia.
Raja Gope fue encontrado por activistas dedicados a la protección de menores y creció lejos de su familia hasta los 20 años.
Activistas de derechos de los niños intervinieron y Gope fue trasladado a un hogar para menores. Su único vínculo claro con su lugar de origen era el nombre de Chaibasa, una ciudad de Jharkhand, además de algunos recuerdos sobre su casa.
El tiempo pasó y Gope creció en Kerala. Aprendió a hablar malayalam y hindi, pero terminó olvidando el ho, su lengua materna. También desarrolló un fuerte vínculo con el fútbol.
En febrero de 2026 se trasladó a Kannur como parte de un programa de capacitación y rehabilitación para jóvenes que habían estado bajo protección infantil. Fue entonces cuando activistas locales de la organización Railway Children entraron en contacto con él.
La información sobre su origen volvió a circular y un video suyo fue difundido en la zona de Chaibasa. Gope podía recordar algunos datos concretos de su infancia, que ayudaron a las autoridades a reconstruir su historia.
Entre las pistas que conservaba estaban:
- Sus padres. Recordaba los nombres de su madre y su padre.
- Sus hermanas. Sabía que tenía cuatro hermanas.
- Su lugar de origen. Conservaba el nombre de Chaibasa, en Jharkhand.
- Su vivienda. Recordaba que estaba ubicada cerca de una colina y junto a una escuela.
Las autoridades de Kerala comunicaron esos datos a la Policía de Jharkhand. La información comenzó a ser comparada con registros y denuncias de personas desaparecidas.
Una familia informó entonces que su hijo había desaparecido años atrás. La Policía inició las verificaciones necesarias para confirmar que se trataba de la misma persona.
El proceso también requirió documentación. El padre de Gope había fallecido cuatro años antes, por lo que su madre, Mani Gope, debió realizar una declaración para acreditar la identidad de su hijo. Una vez completadas las verificaciones, un equipo policial de Jharkhand viajó a Thrissur, en Kerala, el 8 de marzo de 2026. Dos días después, el 10 de marzo, Raja Gope regresó a su estado natal.
Al llegar a Harimara, su pueblo en el distrito de West Singhbhum, fue recibido por vecinos y estudiantes. La comunidad organizó una procesión con tambores y bailes tradicionales para acompañar su regreso.
Gope, que ya tenía 20 años, volvió a encontrarse con su madre y sus cuatro hermanas después de 13 años separados.
Su madre expresó su deseo de que permaneciera junto a la familia, aunque también reconoció que el joven tenía compromisos relacionados con el fútbol y sus estudios en Kerala.
Después del reencuentro, Gope dijo que quería conseguir un buen trabajo para ayudar a su madre y a sus hermanas. También manifestó su intención de continuar sus estudios mientras mantiene el vínculo con la vida que construyó durante sus años en Kerala.
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