Gap Inc. pasó varios años desprendiéndose de cientos de locales que consideraba poco productivos. En octubre de 2020, el grupo anunció un plan para cerrar aproximadamente 350 tiendas de Gap y Banana Republic en América del Norte, con el objetivo de operar una red más pequeña y financieramente saludable.
Cabe aclarar que no fueron 350 tiendas de Old Navy, sino principalmente establecimientos de las marcas Gap y Banana Republic. La propia empresa había previsto completar el proceso hacia el final del ejercicio fiscal 2023 y posteriormente confirmó que estaba concluyendo ese programa.
El ajuste ayudó a reducir costos vinculados a alquileres, ocupación y depreciación, especialmente en puntos comerciales con baja productividad. Pero el problema actual está en otro lugar de la cartera: Old Navy, durante años uno de los principales motores del grupo.
Qué está pasando con Old Navy
En el segundo trimestre fiscal de 2026, Gap Inc. registró ventas totales por 3.700 millones de dólares, un 2% menos que un año antes. Las ventas comparables del grupo bajaron 1%.
La situación fue muy diferente entre las distintas marcas. Gap registró un fuerte aumento del 10% en ventas comparables y Banana Republic avanzó 3%. Old Navy, en cambio, cayó 4%, mientras que Athleta retrocedió 12%.
La marca de ropa estadounidense GAP en China. Foto: AP.
Old Navy generó aproximadamente 2.100 millones de dólares en ventas trimestrales, por lo que su desempeño tiene un peso mucho mayor que el de cualquiera de las demás marcas del grupo. La compañía atribuyó parte del retroceso a problemas en determinadas categorías estacionales de ropa femenina y a una desaceleración inesperada del tráfico de consumidores.
El propio CEO de Gap Inc., Richard Dickson, reconoció que hay trabajo por hacer en Old Navy, aunque aseguró que la empresa identificó los factores que perjudicaron sus resultados y está tomando medidas para corregirlos.
También habrá un cambio en la conducción. Michael Francis asumirá como presidente y CEO de Old Navy el 2 de noviembre de 2026, en reemplazo de Haio Barbeito, que pasará a desempeñarse como asesor. Francis había llegado al grupo en marzo como director de clientes de Old Navy y responsable de marketing compartido.
La situación resulta especialmente llamativa porque la marca Gap, que durante años fue considerada el eslabón que necesitaba una recuperación, atraviesa ahora uno de sus mejores momentos recientes. Old Navy, que históricamente aportó escala y estabilidad al grupo, es la que muestra dificultades.
La marca Gap, que durante años fue considerada el eslabón que necesitaba una recuperación, atraviesa ahora uno de sus mejores momentos. Foto: REUTERS.
El cierre de aproximadamente 350 locales fue concebido precisamente para solucionar uno de los grandes problemas estructurales de Gap Inc.: demasiadas tiendas de bajo rendimiento y elevados costos inmobiliarios. Con buena parte de ese trabajo ya realizado, el nuevo desafío no consiste únicamente en reducir gastos, sino en recuperar el crecimiento de su marca más grande.
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