El personal del Parque Nacional Yellowstone anunció un triste récord luego de que finalizara la temporada de verano, uno de los momentos de mayor concurrencia del sitio protegido. Según informaron, retiraron 20.100 objetos de las zonas hidrotermales en lo que va de 2026. La lista incluye elementos que llegaron de forma accidental, pero los trabajadores alertaron acerca de aquellos que fueron arrojados de manera deliberada a las aguas termales por los visitantes.
Entre los objetos recuperados figuran 280 sombreros, 54 tapas de lentes de cámara, 47 gomas para el pelo, 42 lápices, 36 pares de gafas de sol, 20 tarjetas de acceso a hoteles y 17 chupetes para bebés, según informó The Guardian a partir de datos del Servicio Geológico de Estados Unidos.
Los fuertes vientos que caracterizan al parque agravan el problema. Las ráfagas pueden transportar pañuelos de papel, mapas y envoltorios de comida, pero también objetos de mayor tamaño.
“El problema se agrava por los fuertes vientos del parque”, explicó Margery Price, técnica en ciencias físicas del programa de geología de Yellowstone, en una publicación del Servicio Geológico de Estados Unidos. La especialista señaló que las ráfagas pueden llevarse con facilidad desde pañuelos de papel hasta gafas de sol y sombreros.
Objetos que terminan en las aguas termales
El equipo de geología también encontró monedas en las fuentes termales. Durante el verano de 2026 recuperó más de 18 dólares en distintas divisas, entre ellas dólares estadounidenses, pesos, yenes y euros.
Entre los residuos recuperados durante 2026 hay sombreros, lentes, lápices, chupetes, monedas. Foto: National Park Service.
El personal atribuye parte de estos residuos a visitantes que arrojan objetos al agua como si las fuentes fueran pozos de los deseos. Sin embargo, no toda la basura llega de forma intencional.
La lista de hallazgos de este año también incluye seis retenedores de Invisalign, ocho mini autos de carreras, tres tees de golf y 15 uñas postizas.
Yellowstone recibe más de 4,5 millones de visitantes al año y es uno de los parques nacionales más visitados de Estados Unidos. La gran cantidad de personas que recorren sus áreas naturales representa un desafío adicional para la conservación de sus formaciones hidrotermales.
El personal del Parque Nacional Yellowstone retiró un récord de 20.100 objetos de las zonas hidrotermales del lugar durante 2026. Foto: National Park Service.
“Sea cual sea el tipo de escombros, deben ser retirados”, afirmó Price. Según la especialista, cualquier material extraño puede dañar o alterar de forma permanente una formación hidrotermal al obstruir su suministro de agua, bloquear o desviar sus canales de escorrentía o introducir productos químicos y sedimentos.
El problema tiene antecedentes. Durante el siglo XX, el estanque Morning Glory Pool cambió de color debido a la cantidad de basura que los visitantes arrojaban al agua. En la década de 1950, el lugar llegó a recibir el triste apodo de “cubo de basura”.
El pedido de las autoridades del parque a los visitantes
El personal del parque reconoce que una parte importante de los residuos se dispersa de forma accidental. Por eso recomienda a quienes visiten Yellowstone prestar especial atención a sus pertenencias, sobre todo en las zonas donde hay fuertes ráfagas.
La recomendación incluye guardar envoltorios, pañuelos de papel y otros residuos, además de asegurar objetos como sombreros para evitar que terminen en las áreas hidrotermales.
Al final de la temporada, el personal del parque planea lavar y donar los sombreros que fueron recuperados.
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