En un giro político y regulatorio sin precedentes, el gobernador de Texas, Greg Abbott, amplió de forma drástica su moratoria sobre la infraestructura de la inteligencia artificial al ordenar a los organismos ambientales del estado que dejen de emitir licencias para la construcción y operación de nuevos centros de datos. La medida mantendrá congelados los trámites clave hasta que concluya una auditoría integral sobre la capacidad y estabilidad de la red eléctrica del estado.
Cierre de grifo ambiental y auditoría eléctrica hasta diciembre
La directiva dada a conocer este lunes exige a la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ) —organismo encargado de fiscalizar los permisos de uso de aire y agua— paralizar la aprobación de solicitudes ingresadas por desarrolladores tecnológicos. El bloqueo se suma a la moratoria decretada en agosto, que ya impedía las conexiones directas a la red eléctrica principal administrada por el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT).
Greg Abbott, gobernador de Texas, habla durante la ceremonia de colocación de la primera piedra del complejo de fabricación farmacéutica de Eli Lilly and Company en Generation Park, en Houston, Texas (EE. UU.), el lunes 21 de septiembre de 2026. Foto: Mark Felix/Bloomberg
Según estimaciones de ERCOT, la auditoría sobre la lista de espera de conexión y el consumo real de las instalaciones podría extenderse hasta diciembre de 2026. Asimismo, Abbott instruyó a la Junta de Desarrollo Hídrico a monitorear severamente a las empresas que omitan información sobre sus volúmenes de extracción de agua.
“En pocas palabras, los tejanos deben ser la prioridad. Los centros de datos deben ser autosuficientes, proteger nuestra red eléctrica y el agua, y completar las auditorías requeridas”, aseveró Abbott, adelantando que trabajará con los legisladores para eliminar las exenciones fiscales al sector en la próxima sesión.
Riesgo de pérdidas por US$ 8.000 millones e impacto en el mercado mundial
El freno regulatorio de Texas sacude directamente las proyecciones de las Big Tech. De acuerdo con informes de la firma inmobiliaria JLL, Texas estaba en camino de superar a Virginia como el mercado de centros de datos más grande del planeta para fines de esta década.
Estructura de acero de centros de datos en construcción durante una visita al centro de datos de OpenAI en Abilene, Texas (EE. UU.), el 23 de septiembre de 2025.Foto: REUTERS/Shelby Tauber/Pool
Sin embargo, análisis recientes de BloombergNEF advierten sobre la gravedad del bloqueo:
- Capacidad comprometida: casi el 20% de los 253 gigavatios (GW) de capacidad previstos para centros de datos en EE.UU. se ubican en Texas, dejando en riesgo cerca de 50 GW en proyectos paralizados.
- Impacto financiero: se prevén pérdidas directas de ingresos para la industria por más de US$ 8.000 millones hacia el primer trimestre de 2027.
- Freno a la inversión: a nivel nacional, el grupo Data Center Watch reveló que proyectos por un valor acumulado de US$ 68.000 millones sufrieron cancelaciones o retrasos el último trimestre debido al rechazo comunitario, al punto de que gigantes de la IA como Anthropic planean incluir el descontento público hacia los centros de datos como un factor de riesgo en su próximo folleto de salida a bolsa (IPO).
El cálculo electoral a semanas de los comicios de noviembre
El cambio de postura de Abbott representa un fuerte viraje respecto a su discurso de 2025, cuando impulsaba agresivas exenciones del impuesto a las ventas para atraer megaproyectos de IA como Stargate (promovido por OpenAI).
La decisión responde al creciente malestar de votantes de zonas rurales y no incorporadas, agobiados por la sobrecarga del suministro eléctrico y la escasez de agua. Según una encuesta nacional de NBC News, un 64% de los estadounidenses afirmó que sería menos propenso a votar por candidatos que apoyen la instalación de centros de datos en sus comunidades.
En el plano local, Abbott busca proteger su ventaja electoral de cara a los comicios de noviembre de 2026, donde busca su cuarto mandato frente a la representante demócrata Gina Hinojosa. Aunque sondeos recientes le otorgan al gobernador una intención de voto del 48% frente al 41% de Hinojosa (con un 8% de indecisos), la oposición ha centrado su campaña en criticar el impacto social del auge tecnológico, obligando al ejecutivo tejano a endurecer su posición ante la industria tecnológica.
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