Las autoridades de Luisiana investigan el asesinato ilegal de un águila calva, el símbolo nacional de Estados Unidos, cuyo cuerpo fue encontrado con una herida de bala en la Parroquia de Vermilion.
El hallazgo ocurrió el 5 de diciembre de 2025 en la intersección de Robert y Wilmer Road. Agentes del Departamento de Vida Silvestre y Pesca de Luisiana (LDWF, por sus siglas en inglés) recibieron el aviso de un ave herida, la localizaron y la trasladaron para su examen, según detallaron en un comunicado.
Los veterinarios determinaron que la herida era fatal y de bala. El animal murió poco después de ser rescatado y su cuerpo fue enviado al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (USFWS) para una autopsia detallada.
Tanto el LDWF como el USFWS llevan meses trabajando en el caso y ya recibieron múltiples pistas. Sin embargo, buscan información adicional que permita llegar a una condena.
Organizaciones ofrecen hasta $20.000 de recompensa por datos que lleven a una condena. Foto ilustrativa: GrandTetonNPS, Public domain, via Wikimedia Commons.
Para incentivar la colaboración ciudadana, varias organizaciones conformaron un fondo de recompensa que asciende a 20.000 dólares. El Centro para la Diversidad Biológica aporta $13.000; Humane World for Animals, $3.500; el USFWS, $2.500; y el programa Louisiana Operation Game Thief suma hasta $1.000 más.
Matar un águila calva constituye una violación federal de la Ley de Protección del Águila Calva. La condena puede implicar hasta un año de cárcel, una multa de 5.000 dólares y una restitución civil de hasta otros 5.000. El ave además está protegida por la Ley de Tratado sobre Aves Migratorias, que prohíbe matar, vender o dañar a estos animales, sus nidos o sus huevos.
Una especie que tardó décadas en recuperarse
Según detalla USFWS en su página web, el águila calva fue adoptada como símbolo nacional en 1782, cuando se estimaba que podían existir hasta 100.000 nidos en el país. Sin embargo, la caza indiscriminada y la pérdida de hábitat provocaron su primer gran declive a fines del siglo XIX.
El ave tardó décadas en recuperarse tras la caza y el DDT; matar una puede costar 5 años de cárcel. Foto: USFWS.
El golpe más severo llegó en el siglo XX con el uso masivo del insecticida DDT, que contaminó los cursos de agua y afectó la reproducción de las aves al debilitar las cáscaras de sus huevos. Para 1963 solo quedaban 417 parejas nidificantes en todo el país.
La prohibición del DDT en 1972 —impulsada en gran parte por el libro Primavera silenciosa de Rachel Carson— y la protección legal que otorgó la Ley de Especies en Peligro permitieron una recuperación notable. En 2007, el gobierno federal retiró al águila calva de la lista de especies amenazadas, con casi 10.000 parejas reproductoras confirmadas en los 48 estados contiguos.
Para el período 2018-2019, las estimaciones indicaron una población de 316.700 individuos y más de 71.000 parejas reproductoras en el territorio continental, lo que convirtió al caso del águila calva en uno de los mayores éxitos de conservación de la historia.
Nota generada con inteligencia artificial bajo supervisión y edición humana.
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