El padre de Ilia Topuria, conocido como “El Matador”, admite que cada pelea de UFC le provoca la misma preocupación: pide que termine rápido y que su hijo pueda recuperarse cuanto antes porque, cuando la salud entra en juego, mirar desde afuera se vuelve difícil.
Zaza Topuria acompañó buena parte del recorrido del luchador hispano-georgiano, desde los años en los que todavía nadie podía imaginar hasta dónde llegaría hasta sus combates por títulos mundiales.
El padre de Ilia Topuria "El Matador" y luchador de la UFC: "Pido que termino todo muy rápido para que mi hijo pueda recuperarse. Cuando juegas con la salud, es muy difícil"
“Como padre, para mí es muy fuerte”, reconoció Zaza Topuria al explicar cómo vive los combates de su hijo.
Su preocupación tiene un punto concreto. Una vez que empieza la pelea, la familia permanece fuera de la jaula y no tiene ninguna posibilidad de intervenir si el intercambio de golpes se vuelve especialmente duro.
Su preocupación tiene un punto concreto. Foto: IG/iliatopuria
“Es muy difícil, cómo poder ayudarlo, pues no puedes hacer nada”, explicó Zaza en una entrevista con Cadena SER.
En esos momentos, contó, su reacción es pedir que todo termine rápido y que Ilia pueda beber agua, comer y comenzar cuanto antes la recuperación posterior al combate.
La frase cobró otra dimensión en junio de 2026. Ilia Topuria sufrió entonces la primera derrota de su carrera profesional, después de haber comenzado con 17 victorias consecutivas.
Justin Gaethje lo venció por TKO después del cuarto round en UFC Freedom 250, la velada organizada el 14 de junio en el jardín sur de la Casa Blanca, en Washington.
La primera derrota de Ilia Topuria después de 17 victorias
Topuria llegó al combate contra Gaethje como campeón del peso ligero. Había conseguido ese cinturón un año antes, el 28 de junio de 2025, al noquear a Charles Oliveira en apenas 2 minutos y 27 segundos del primer round.
La primera derrota de Ilia Topuria después de 17 victorias. Foto: Amber Searls
Antes también había sido campeón del peso pluma. En febrero de 2024 noqueó a Alexander Volkanovski y ocho meses después defendió el título frente a Max Holloway, al que venció en el tercer asalto.
Su registro actual en la UFC refleja buena parte de ese poder de definición. Topuria acumula siete victorias por nocaut y ocho por sumisión, además de diez combates terminados durante el primer round.
El enfrentamiento con Gaethje cambió por primera vez esa estadística perfecta. El estadounidense llegó hasta el cuarto asalto y la pelea terminó por detención de la esquina.
Para Zaza, sin embargo, la preocupación existía mucho antes de esa derrota. Incluso durante la etapa invicta de su hijo, mirar una pelea implicaba convivir con la posibilidad de una lesión.
Zaza Topuria, el padre que le hizo creer que podía ser campeón
La influencia de Zaza no aparece únicamente en las noches de UFC. Ilia Topuria contó que su padre fue decisivo cuando todavía era un chico y no destacaba como lo haría después. “Nadie se podía imaginar que podría llegar a ser campeón del mundo”, recordó el luchador en El Hormiguero en 2024. En su propia familia, contó, su hermano Aleksandre solía ganar mientras él perdía.
Su padre eligió insistir; Topuria recordó que Zaza empezó a hablarle de un futuro que entonces parecía lejano y le decía que, cuando el mundo conociera su talento, iba a revolucionar el deporte. “El primer cambio importante que di en mi vida fue gracias a mi padre”, reconoció. Según Ilia, aquellas conversaciones hicieron que empezara a confiar en sus posibilidades.
A los 29 años, Ilia Topuria tiene un récord profesional de 17 victorias y una derrota. Los cinturones, los nocauts y la fama modificaron su carrera, pero no cambiaron demasiado la forma en que su padre observa cada combate: desde afuera del octágono y esperando que termine lo antes posible.
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