El mundo del entretenimiento y la cultura pop está de luto. Peter Cullen, el actor de doblaje canadiense que inmortalizó la grave y protectora voz de Optimus Prime en la franquicia Transformers, falleció este miércoles 26 de agosto a los 85 años en su residencia de Los Ángeles.
Peter Cullen has sadly passed away at the age of 85.
— DiscussingFilm (@DiscussingFilm) August 27, 2026
He is the iconic voice of many characters, including Optimus Prime. pic.twitter.com/HS9MRZ4mq6
La noticia fue confirmada por su agente Kevin Motley y por su círculo íntimo mediante un emotivo comunicado: "Peter falleció en paz, rodeado de su amada familia. Pedimos que honren su extraordinario legado sirviendo a sus comunidades y liderando a otros con compasión, integridad y lealtad".
El origen de un héroe: la lección de un veterano de Vietnam
Nacido en Montreal el 28 de julio de 1941 y graduado de la primera generación de la Escuela Nacional de Teatro de Canadá en 1963, Peter Cullen construyó una versátil carrera en la televisión y la radio antes de enfrentarse en 1984 a una audición que cambiaría su vida.
Cuando le explicaron que el personaje para el que postulaba era "un héroe que se transforma en camión", Peter recordó los consejos de su hermano mayor, Larry, un Marine condecorado estadounidense que había regresado de la guerra de Vietnam: "Me dijo: 'Peter, no seas un héroe de Hollywood que grita y se cree rudo. Sé un héroe real. Sé lo suficientemente fuerte como para ser gentil'". Con ese tono sereno y autoritario, Cullen dio vida al líder de los Autobots en la mítica serie animada producida por Marvel y Hasbro entre 1984 y 1987.
De la animación a un imperio de miles de millones de dólares
Aunque el personaje fue trágicamente retirado en Transformers: La película (1986) provocando protestas masivas de los niños de la época que obligaron a resucitarlo, el verdadero salto de escala llegó en 2007. El director Michael Bay reclutó a Cullen para retomar el papel en la película live-action junto a Shia LaBeouf.
Peter Cullen, el hombre que le dio la voz a Optimus Prime desde 1984 en adelante.
El éxito fue demoledor: la primera película recaudó 709,7 millones de dólares en todo el mundo, seguida por La venganza de los caídos (836,3 millones) y las entregas El lado oscuro de la luna (2011) y La era de la extinción (2014), las cuales superaron los 1.100 millones de dólares cada una. En total, Cullen prestó su voz en siete largometrajes de la saga en pantalla grande, culminando su participación en Transformers: El despertar de las bestias (2023).
El hombre de las mil voces: de Disney a la ciencia ficción extrema
El talento vocal de Cullen superaba con creces el universo de los robots alienígenas. A partir de 1988 se convirtió en la voz oficial de Ígor (Eeyore), el triste y entrañable burro amigo de Winnie the Pooh en los especiales y películas de Disney.
Asimismo, en 1987 dejó una marca imborrable en el cine de acción al diseñar los espeluznantes chasquidos y sonidos de respiración de la criatura en Depredador (Predator), la película clásica protagonizada por Arnold Schwarzenegger. Su catálogo incluyó además los efectos vocales de la remake de King Kong (1976), el ratón Monterey Jack en Chip y Dale al rescate, el automóvil enemigo K.A.R.R. en El auto fantástico y hasta la voz original de Mario en la serie animada de Donkey Kong de los años 80.
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