Es una realidad. Por segunda vez en la historia, la Selección Femenina de Fútbol superó la fase de grupos de la Copa del Mundo Sub 20 -es la primera vez que lo hace mediante dos victorias consecutivas- y se metió entre las dieciséis mejores. Tras clasificar como escolta de las locales en el Grupo A, ya tiene rival confirmado y será Corea del Sur, que llega a octavos de final como segunda en el Grupo C, sólo por debajo de Francia, con quien igualó 1 a 1 en el debut.
El cruce será el próximo miércoles 16 de septiembre desde las 10:00 (hora argentina) en el Arena Sosnowiec. Con la ansiedad a flor de piel, Mercedes Diz, una de las figuras del plantel de Christian Meloni, hace un recorrido por su historia con la camiseta celeste y blanca en la que ya lleva un largo listado de hitos y goles. "Siempre soñé con esto", confiesa a Clarín desde la concentración en Polonia, minutos después de compartir una cálida merienda con sus compañeras.
"Jugar en Primera, hacer goles en River y en la Selección, lo estoy disfrutando", cuenta Mercedes, o 'Meme', como la apoda el mundo del fútbol y su familia. Nació un 23 de febrero de 2009 en Navarro, provincia de Buenos Aires y se enamoró del fútbol viendo jugar a su padre, el ex futbolista Facundo Diz, con pasado en clubes como Banfield, Platense y Quilmes, entre otros.
Cuando Mercedes tenía diez años, Máximo Gallardo, padre de Marcelo, le permitió participar de una prueba para futbolistas varones, la mayoría, más grandes que ella, y quedó asombrado cuando la pequeña futbolista convirtió un gol de tiro libre. Meses después, llegó a River Camp por su recomendación para escribir una hermosa historia.
Las jugadoras argentinas celebran el 2-0 de Mercedes Diz (9).
Su recorrido en las inferiores del Millonario quedó marcado por consagraciones y goles. Los títulos en la Liga Proyección de AFA y la Fiesta Evolución de Conmebol en Paraguay, junto a un recordado doblete en Casa Amarilla para darle la victoria a River en el Superclásico, pusieron el sello a un merecido salto a la Reserva en 2024, donde también destacó.
Con 13 goles en siete partidos, demostró que la categoría le estaba quedando chica y en agosto de 2025 debutó en Primera División, durante un empate 1 a 1 ante Vélez. Al poco tiempo, tuvo su primer grito de gol ante Independiente y, desde allí, su presencia en el equipo se volvió fundamental. Incluso, el 21 de mayo de este año, convirtió el gol que le dio a las Millonarias su primera victoria en territorio boquense en la historia del profesionalismo.
"En River aprendo mucho de mis compañeras que son más grandes. Me veo bien y con muchas ganas de estar. Soy hincha de River, obviamente ahora me toca estar en la Selección y estoy pensando más en el Mundial, pero cuando vuelva voy a dar lo mejor para el club", cuenta.
Compartir con jugadoras más grandes, e incluso con sus referentes, como Aldana Cometti, con quien jugó y entrenó en la Selección Mayor, ya es algo normal para Mercedes. Sus últimas actuaciones le dieron la posibilidad de experimentar qué se siente que las nuevas generaciones de jugadoras la tomen como modelo a seguir. "Es una emoción terrible que te digan que quieren ser como vos", expresa.
"Es hermoso porque vos luchaste por el mismo sueño y yo tengo jugadoras que quiero ser como ellas y que ellas me tengan a mí es algo hermoso. Se nota que estás haciendo las cosas bien. Que la otra persona piense que es lindo lo que estás haciendo me parece algo muy hermoso", explica, emocionada.
En el Sub-20 el rango etario es menor, pero el nivel se mantiene. El sábado 5 de septiembre, el combinado argentino cayó ante Polonia en el debut. Para Mercedes, esa derrota sembró algo muy positivo. "Sabíamos que no habíamos hecho un mal partido. No nos fuimos mal, con bronca por el resultado, pero salimos con la cabeza arriba".
Alma Velasco y Mercedes, en el Mundial.
Foto: Reuter
El próximo rival fue Benín, debutante en el certamen. "Nos estábamos jugando una final. Me di cuenta de que estábamos muy confiadas y por suerte pudimos meter varios goles -ocho en total, repartidos entre Annika Paz (4), Julia Vinhas (1), Julieta Aguilar (1) y Mercedes (2)- y pude meter goles con la Selección acá en el Mundial, que es un sueño para mí y me pone muy contenta", recuerda.
Convertir en el Mundial era su sueño, y lo hizo, así como también lo consiguió en el Sudamericano Sub-17, cuando abrió el marcador en la final ante Brasil a los 4 minutos; en el Sudamericano Sub-20, cuando anotó un hat-trick ante Colombia; en la Liga de Naciones, cuando convirtió ante Perú en la última fecha, en el que fuera su debut con la Selección Mayor y le dio al combinado argentino la clasificación al Mundial de Brasil 2027; entre otras veces.
"No lo podía creer ese día. Cuando vi que entró la pelota estaba volando, fue algo muy lindo", recuerda con respecto a su debut con la Selección Mayor, el 6 de junio de este año en el Estadio Néstor Díaz Pérez de Lanús. "Estoy disfrutando de estar en la Selección y ojalá pueda estar en los otros dos mundiales" (Sub-17, que se realizará del 17 de octubre al 7 de noviembre en Marruecos, y Mayor, que tendrá lugar el próximo año en Brasil, del 24 de junio al 25 de julio de 2027).
"Voy a dejar lo mejor de mí para poder hacerlo", manifiesta. Mientras tanto, disfruta del presente, aunque no pierde de vista su próximo objetivo, ganarle a Corea del Sur y hacer historia. "Tenemos un grupo hermoso, somos muy compañeras. Sabemos para lo que estamos y por qué estamos acá. Obviamente estamos disfrutando porque estamos viviendo un sueño, que es representar al país, así que tratamos de hacerlo de la mejor manera", expresa.
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Entrevista a Mercedes Diz
El clima en la concentración es de contención colectiva y mucha ilusión. Hay música (mayormente cuarteto), se juega a las cartas -algo en lo que Mercedes también es buena- y se comparte la emoción por salir a la cancha a dejarlo todo. "Obviamente nos divertimos, pero estamos concentradas en los partidos para salir a la cancha y dar lo mejor de nosotras".
Sin embargo, salir a jugar a miles de kilómetros de la familia tiene sus desventajas. "Somos familia, estamos lejos de las nuestras, entonces cada persona acá es como familia. Convivimos todo el tiempo y tenemos un grupo muy lindo", confiesa. La imagen de sus padres, Facundo y Georgina, y sus cuatro hermanos, Martina, Olivia, Amanda y Facundo, emocionados en el Estadio de Lanús el día de su debut con la Selección Mayor, reflejan el apoyo de su familia.
"Se siente que no están acá, pero también se siente el acompañamiento que me están dando desde Navarro. Hablo con ellos por llamada todos los días porque los extraño y a ellos también les cuesta, pero saben que estoy cumpliendo un sueño y me dan mucha fuerza", expresa. "La gente de Navarro está muy presente, siempre me mandan mensajes, me dicen que me ven y para mí eso es hermoso".
Su destacada actuación en el Mundial Sub-20 trajo al centro de la escena una vieja anécdota de Navarro que, a pesar de haberla repetido tantas veces, la vuelve a contar como si fuera la primera. La historia tiene que ver con la creación de una hamburguesa que lleva su nombre y se remonta al mes de marzo.
"El lugar se llama Catar. Como nos conocemos todos yo conozco al dueño. Un día me mandó mensaje y me dijo 'Queremos sacar una hamburguesa a tu nombre por el Día de la Mujer' y yo le dije que sí, era un gesto re lindo. Me mandó los ingredientes y le dije que le pusiera cualquier cosa. Iba a estar un mes y ahora quedó. Se vende mucho en Navarro", cuenta entre risas.
"Tiene panceta ahumada, mayonesa, cebolla crispy, tiene de todo, está muy buena. Hay que probarla, es potente o no", agrega. Si una palabra suena cuando alguien describe su juego es esa, potente. "Me esfuerzo día a día para poder lograr grandes cosas, quiero llegar más lejos aún".
Para cumplir sueños no alcanza con desearlo, también hay que hacer que pase. México, último rival de Argentina en la fase de grupos, dio vuelta el partido con un doblete de Deiry Ramírez luego de que Annika abriera el marcador. "Jugaron muy bien. No te voy a mentir, la pasé mal", recuerda.
Mercedes celebra el golazo ante Perú en el estadio Ciudad de Lanús. Foto: EFE
Aunque la derrota no representaba quedar fuera de la competencia, el equipo dependería de otros resultados para meterse entre los cuatro mejores terceros sobre seis grupos. Finalmente, no hizo falta esperar por otros cruces. Ramírez marcó el tercero para poner a México 3 a 1 sobre Argentina, pero el VAR anuló la jugada por una mano de la futbolista durante el control y Argentina gestó una remontada extraordinaria.
"Fui confiada. Sabía que éramos mejores, que podíamos dar más y que no estábamos para irnos todavía. Fui con esas ganas de ganar y sé que mis compañeras también. Por suerte pudimos dar vuelta el partido y ser felices de nuevo", reconstruye.
Alma Velasco Heim igualó los tantos con un rebote luego de ejecutar un tiro libre que pegó en la barrera, y Dolores Delgado aprovechó un descuido de la Tri en el fondo para gambetear a la defensa y a la propia arquera y sellar la victoria en el minuto 91 con un remate desde afuera del área.
Con dos triunfos en el bolsillo y ganas de hacer historia, esperan por el duelo del miércoles. "Tenemos ansiedad de que sea ya el partido. Estamos con ganas de jugar pero mientras tanto recuperándonos, porque estamos cansadas. Los partidos, los nervios, se cansa el cuerpo. Nos centramos en entrenar y en descansar bien para esperar a Corea lo mejor posible", relata.
"UNA EMOCIÓN MUY GRANDE" 🇦🇷🥹
— TNT Sports Argentina (@TNTSportsAR) June 6, 2026
La palabra de Mercedes Diz, autora del gol de la Selección Argentina Femenina en el empate 1-1 ante Perú que permitió la clasificación al Mundial 2027.
🗣️ "Imaginaba esto porque me gusta soñar y voy siempre por lo que sueño", dijo la delantera de… pic.twitter.com/1w1dUAY2dq
Corea del Sur tiene experiencia en el certamen. Su mejor participación fue en Alemania 2010, donde finalizó en tercer lugar. En esta edición, empató 1 a 1 ante Francia en el debut, cayó ante Ghana por 3 a 1 y derrotó a Ecuador en la última fecha, resultado con el que se convirtió en el próximo rival de Argentina al obtener el segundo puesto del Grupo C por debajo de las europeas.
"Siempre analizamos a las rivales, pero miedo no le tenemos a nadie", anticipa Mercedes. "Ellas juegan bien, pero nosotras para mí somos muy buenas y tenemos mucho potencial. Así que miedo no, ganas nomás", añade. El miércoles, el combinado argentino saldrá a la cancha en busca de superar su propio récord y hacerse con la primera clasificación a cuartos de final de su historia.
"Tenemos gol, tenemos buena defensa, buen medio. Hay que confiar en nosotras, en nuestro juego. Podemos hacer historia y lo sabemos perfectamente así que estamos con muchas ganas. Se están dando los resultados y por ahí se están dando cuenta de que somos unas chicas que queremos representar a Argentina de la mejor manera. Vamos a darlo todo", concluyó.
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