Mauricio Pochettino volvió a poner en el centro de la escena una vieja herida de su etapa en Tottenham. El entrenador argentino reclamó en el medio The Guardian que el título de la Premier League 2016/17 sea otorgado retrospectivamente a su antiguo equipo, luego de que Chelsea fuera sancionado por infracciones financieras cometidas durante la era de Roman Abramovich.
"El Chelsea fue castigado, admitieron ser culpables, así que el título debería ser para el equipo que terminó segundo. Es verdad que no competimos con las mismas reglas. Quizás hubiéramos fichado a más jugadores que hubiesen hecho al equipo mejor y que hubiesen marcado más goles", dijo el actual técnico de Estados Unidos.
Mauricio Pochettino, entrenador de la selección de Estados Unidos. Foto: Reuters
Aquella temporada quedó en la historia del fútbol inglés. Chelsea, dirigido por Antonio Conte, terminó campeón con 93 puntos y 30 victorias, mientras que Tottenham fue segundo con 86 unidades. Los Spurs, conducidos por Pochettino, perdieron solamente cuatro partidos y establecieron el mejor registro de puntos de su historia en la Premier hasta ese momento.
Ahora, años después, Pochettino considera que aquella competencia no se desarrolló en igualdad de condiciones. Sus declaraciones surgieron después de conocerse las sanciones contra Chelsea por 74 infracciones relacionadas principalmente con las reglas sobre agentes y transferencias, cometidas entre 2011 y 2018. El club recibió una multa de 10,75 millones de libras, pero no sufrió una quita de puntos que modificara la clasificación de aquella temporada.
"Deberíamos ganar una Premier League. Deberían habérnosla concedido. Si eso era cierto y ocurrió, seguro que merecemos ser campeones de ese año, porque fuimos los segundos", sostuvo Pochettino al referirse a la campaña 2016/17.
El argentino también explicó por qué considera que el castigo económico no fue suficiente. "No competimos con las mismas reglas", señaló, al entender que las irregularidades de Chelsea pudieron haber generado una ventaja deportiva frente a sus rivales.
Mauricio Pochettino estuvodesde 2016 al 2019 en el conjunto de londres. Foto: AP
Entre las operaciones que se investigaron aparecen los desembarcos de Eden Hazard, Willian, David Luiz y Nemanja Matic. Estos jugadores fueron decisivos en la consagración del Chelsea en la temporada 2016-17 bajo la dirección de Antonio Conte.
La situación tiene además un detalle particular: Pochettino posteriormente terminó siendo entrenador de Chelsea durante la temporada 2023/24. Sin embargo, su pasado en Tottenham mantiene un vínculo especial con aquella campaña en la que estuvo muy cerca de conquistar su primer gran título en Inglaterra.
El entrenador argentino volvió a repetir que su crítica no se enfoca el plantel o el cuerpo técnico, incluso, hasta reconoció el poder de Chelsea a nivel futbolístico, sin embargo, insistió: "No tengo ninguna duda de lo que digo y no me da miedo decir la verdad. Los hinchas de Chelsea se enojarán conmigo, pero si estuviéramos en Tottenham e incumpliéramos las normas, admitiría lo mismo".
Las palabras de Pochettino abrieron ahora un debate sobre si una sanción por infracciones cometidas años atrás debería modificar los resultados deportivos de una temporada ya finalizada. El entrenador argentino tiene una postura clara, si Chelsea fue castigado por haber incumplido las reglas, el campeón de aquella Premier debería ser Tottenham, que terminó segundo.
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