River Plate sufrió una dura eliminación de la Copa Sudamericana al caer por penales frente a Independiente Santa Fe de Colombia en el estadio Monumental. Luego del empate 1-1 durante los 90 minutos, el conjunto visitante se impuso por 8-7 en una extensa y dramática definición desde los doce pasos y consiguió el pase a los cuartos de final.
La serie había comenzado una semana atrás en Bogotá, donde ambos equipos igualaron 0-0. Con ese resultado, todo quedó abierto para la revancha en Buenos Aires y River salió decidido a buscar la clasificación ante su público.
El equipo dirigido por Eduardo Coudet tuvo mayor protagonismo durante buena parte del encuentro y generó varias situaciones, aunque no logró quebrar la resistencia del arquero Weibmar Asprilla durante la primera mitad. Sebastián Driussi, Ángel Correa y Thiago Almada estuvieron entre los futbolistas que llevaron mayor peligro sobre el arco colombiano.
La apertura del marcador finalmente llegó a los 6 minutos del segundo tiempo. Gonzalo Montiel avanzó por el sector derecho y envió un centro que encontró a Driussi, quien apareció para empujar la pelota y establecer el 1-0 que, en ese momento, clasificaba al Millonario.
River tuvo oportunidades para ampliar la diferencia, pero no consiguió liquidar la historia. Independiente Santa Fe se mantuvo en partido y comenzó a crecer con el correr de los minutos.
A los 78 minutos llegó una jugada determinante. Tras un remate dentro del área, la pelota impactó en la mano de Lucas Martínez Quarta y el árbitro Esteban Ostojich sancionó penal para el conjunto colombiano. Franco Fagúndez se hizo cargo de la ejecución y convirtió el 1-1 que llevó la definición a los penales.
Lo que siguió fue una tanda interminable y cargada de tensión. Ambos equipos ejecutaron once penales y los arqueros terminaron teniendo un papel decisivo. Santiago Beltrán contuvo tres remates para River, mientras que Asprilla también respondió en momentos determinantes para mantener con vida al conjunto colombiano.
La definición llegó hasta los propios arqueros. Beltrán tuvo la posibilidad de ejecutar para River, pero su remate se fue desviado. Inmediatamente después, Asprilla tomó la pelota, convirtió su penal y sentenció el 8-7 definitivo para desatar el festejo de Independiente Santa Fe y silenciar al Monumental.
De esta manera, River quedó eliminado en los octavos de final de la Copa Sudamericana, mientras que Independiente Santa Fe protagonizó uno de los grandes golpes de la competencia y avanzó a los cuartos de final.
En la próxima instancia, el conjunto colombiano se enfrentará a Vasco da Gama de Brasil por un lugar entre los cuatro mejores del certamen continental.
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