Los torneos de Europa tienen fama de ser perfectos por su formato, pero las ligas más importantes comenzaron la temporada con la dinámica de siempre, los punteros habituales, sacando distancia, y los rivales más pobres haciendo lo que pueden. Por eso, desde hace algunas semanas, la discusión por aquellas latitudes es otra: definir quién se merece el Balón de Oro al mejor de la temporada.
Se entrega el lunes próximo, en la convulsionada París, y este año pinta complicado definir a un favorito. El Real Madrid defiende la candidatura de Kylian Mbappé; y el Barcelona da por descontado que se lo llevará Lamine Yamal. Lo más curioso es que los propios protagonistas, ambos campeones del mundo, hacen campaña por ellos mismos, deseosos de ganarlo por primera vez.
Desde Inglaterra hacen fuerza por Harry Kane, y en tierra gala están los que piden reconocer otra vez al PSG (el vigente ganador es Ousmane Dembélé). Los que más saben no dudan: el Mundial que jugó Lionel Messi a los 39 años debería ser reconocido con una novena estatuilla para el crack argentino.
El desenlace de esta discusión no conformará a los fanáticos del fútbol en su totalidad, y estarán los que hablen de injusticias o acomodos. Incluso, todo puede terminar con un papelón. Vale recordar que hace dos años el Real Madrid frenó a último momento el viaje de sus jugadores a la capital francesa cuando se enteraron de que Vinícius Jr. había perdido con Rodri, del Manchester City, hoy en Barcelona.
Yamal y Mbpapé, obsesionados con ganar el primer Balón de Oro de su carrera. Foto: EFE / EPA / CHRISTOPHER NEUNDORF.
Pues bien, como se cumplen 70 años del primer Balón de Oro, entregado en 1956 al inglés Stanley Matthews (le ganó por tres puntos a nuestro Alfredo Di Stéfano), la revista France Football redobló la apuesta y generará todavía más ruido.
Es que el lunes hará su debut el "Balón de Oro de todos los tiempos", o B.O.A.T., por las siglas de "Ballon d'Or of all times", con la particularidad que será proclamado por el voto del público a través de las redes. Y allí hay una trampa para Messi que beneficia a Cristiano Ronaldo, por ahora el que viene ganando en los resultados parciales.
Messi y su primera vez con el Balón de Oro, en el cierre de 2009. Foto: AFP.
¿Cuál es el factor que perjudica al 10 argentino y favoerce al 7 portugués? La respuesta es sencilla: aquellos que quieren votar a Leo tienen 8 opciones para dejar su sufragio, las ocho temporadas distintas en las que terminó levantando el premio: de 2009 a 2012, con el récord de cuatro consecutivos, y luego más espaciados en 2015, 2019, 2021 y 2023, el último, ya consagrado como campeón del mundo. Quedarse con uno ya es una tarea complicada, y merece su propio debate.
En cambio, lo de CR7 parece más sencillo: el enorme y eterno Salieri del Mozart rosarino se lo llevó en 2008, 2013, 2014, 2016 y 2017, aunque hay un consenso generalizado de que el mejor Cristiano fue el inicial, aquel que a los 23 años explotó en el Manchester United y fue campeón de la Premier y la Champions League, con gol en la final.
Cristiano Ronaldo besa el primero de sus cinco premios Balón de Oro, en diciembre de 2008. Foto: AFP.
Por eso, ya trascendió que el 2008 de Cristiano viene arrasando en las preferencias. Basta votar para ver cómo van los resultados parciales: el portugués suma el 65% de los votos, contra el humilde 2023 de Messi, que acumula un 10 por ciento. El que quiera hacer fuerza por Leo tendrá que loguearse y pagar 1 euro. ¿Hace falta?
Lo cierto es que el lunes se terminará todo este circo, mucho más divertido que el que hoy ofrecen algunas tablas de posiciones europeas, pero un circo al fin. Y es muy probable que el novedoso BOAT termine en manos de Cristiano Ronaldo, al que algunos llamarán el mejor de todos los tiempos. A los boat...es.
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