Cualquiera que haya seguido durante los últimos años el desarrollo de un torneo tan competitivo como el de la Primera Nacional no se sorprenderá al saber que, a cuatro fechas del cierre de la etapa larga del certamen, todo está pendiente de resolución. Las esperanzas de pelear por un ascenso se reparten entre tantos aspirantes como los dolores de cabeza entre los conjuntos que pujan por escapar de los puestos de descenso. En menos de un mes, la intriga se extinguirá y cada uno de los 36 equipos conocerá su destino.
La zona A parecía encaminada hace poco más de un mes, pero algunos tropiezos de Ferro, el líder, abrieron el juego para un par de contendientes, sobre todo la caída 2 a 0 que sufrió el viernes pasado en el Arquitecto Ricardo Etcheverri ante el siempre duro Deportivo Madryn, que además le cortó un invicto de ocho partidos. El conjunto dirigido por Juan Manuel Sara suma 61 puntos y todavía mira a todos desde arriba, pero ve más grande la silueta de sus perseguidores.
El más cercano es Deportivo Morón, que el sábado pasado batió 2 a 1 a All Boys en el Nuevo Francisco Urbano, se recuperó así después de dos derrotas consecutivas y ahora se encuentra a tres unidades del puntero. Además, el equipo conducido por Walter Otta cuenta con una diferencia de goles muy superior a la de Ferro (+19 contra +9), lo que le otorgaría ventaja en caso de que ambos terminaran esta parte del torneo igualados en puntos.
El tercero en esta pelea es Godoy Cruz, que descendió la temporada pasada tras 17 años en la elite del fútbol argentino y tuvo dificultades para hacer pie en la primera parte del certamen. Pero el Tomba, dirigido desde principios de mayo por Pablo De Muner (reemplazó a Mariano Toedtli), consiguió 16 de los últimos 18 puntos, totaliza 56 (con una diferencia de goles de +13) y se ilusiona.
Godoy Cruz ganó cinco de sus últimos seis partidos y sueña con volver a la Primera División. Foto: Club Deportivo Godoy Cruz Antonio Tomba.
En la zona B, la pelea es aún más cerrada e incluye a cuatro contendientes. El puntero es Tristán Suárez, que, después de dos años y medio de trabajo bajo el mando de José María Martínez, ya no es una sorpresa. El Lechero se apoderó de la cima hace casi dos meses y allí se ha mantenido, sobre todo gracias a su fortaleza defensiva: tiene la valla menos vencida del certamen (sufrió solo 15 goles en 32 encuentros) y Joaquín Bigo, su arquero, acumula 550 minutos sin recibir tantos.
El elenco de Ezeiza suma 58 puntos y aventaja por solo dos a Temperley, que, apalancado en su muy buen rendimiento en el estadio Alfredo Beranger (allí ganó 11 de sus 16 encuentros), se prendió en la pelea después de una primera ronda irregular. Más atrás se encuentran Atlanta (55), que salió victorioso en cuatro de sus últimas cinco presentaciones, y Gimnasia y Esgrima de Jujuy, conjuntos dirigidos por los hermanos Cristian y Hernán Pellerano, respectivamente.
Tristán Suárez manda en la zona B del torneo de la Primera Nacional. Foto: Club Tristán Suárez.
Los equipos que lideren las zonas al completarse las 36 fechas de este tramo del torneo se enfrentarán en una final, a partido único y en campo neutral, por el título y el primer ascenso (será el fin de semana del 7 y 8 de noviembre). El segundo pasaje a la Primera División se resolverá en un Reducido en el que competirán el perdedor de la final y los conjuntos que terminen entre el segundo y el octavo puesto de cada grupo.
En el otro extremo de las tablas, la batalla también es durísima e involucra a varios equipos que habían iniciado la temporada con expectativas muy distintas. Los descensos serán cuatro: perderán su lugar en la Primera Nacional y caerán a la Primera B o al Torneo Federal A (según estén directa o indirectamente afiliados a la Asociación del Fútbol Argentino) el penúltimo y el último de cada una de las zonas. En este caso, si dos o más equipos terminan igualados en puntos en los puestos que determinan los descensos, habrá un partido de desempate entre los involucrados (o varios, si se trata de tres o más competidores).
San Miguel está penúltimo en la zona A de la Primera Nacional. Foto: Club Atlético San Miguel.
En la zona A, Acassuso, que está disputando su temporada debut en la Primera Nacional, marcha último con 29 puntos, pero un par de victorias en las últimas semanas (más allá de su derrota ante Ciudad de Bolívar el sábado pasado) revitalizaron sus esperanzas. El otro puesto en la zona roja lo ocupa San Miguel (31), un equipo que el año pasado había armado un plantel plagado de futbolistas de renombre para pelear por el ascenso, se quedó corto en esa lucha (cayó en la primera ronda del Reducido) y este año, con una dotación bastante menos pretenciosa, ve muy complicada su permanencia en la categoría. Por ahora a salvo, pero sin margen para el descuido, están All Boys (33), Central Norte (33) y Mitre (35).
En la zona B, la suerte de Güemes, colista con 23 puntos, parece echada. De hecho, si el conjunto santiagueño no derrota a Patronato el domingo en Paraná, caerá al Torneo Federal A. Del otro puesto de descenso procuran escapar varios equipos. El más complicado es Chacarita (33), que está viviendo una temporada caótica, con un desfile de entrenadores en su banco (primero Matías Modolo, luego Cristian Grabinski, ahora Sergio Rondina), pero que tomó aire gracias a dos victorias contra rivales directos en sus últimas tres presentaciones.
Chacarita intenta eludir el descenso en la zona B de la Primera Nacional. Foto: Club Atlético Chacarita Juniors.
El último de esos triunfos del Funebrero fue el domingo frente a Patronato, que suma 34 puntos y también está metido en este lío. Muy lejos quedaron en la memoria de los hinchas aquellos días en que el conjunto entrerriano se medía con algunos de los mejores equipos del continente en la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana de 2023. Por su parte, Nueva Chicago (36) se complicó al caer el lunes ante Deportivo Maipú en Mataderos; y tampoco pueden respirar aliviados Agropecuario (37), Almagro (38) y Quilmes (39).
Así se jugará la 33ª fecha
Zona A
Domingo 11 de octubre
15.00 Deportivo Madryn – Chaco For Ever
15.30 Estudiantes – Deportivo Morón
15.30 Almirante Brown – San Miguel
15.30 Defensores de Belgrano – Acassuso
17.00 Central Norte – Ferro
17.00 Mitre – Colón
19.30 Ciudad de Bolívar – San Telmo
Lunes 12 de octubre
17.00 Racing de Córdoba – Los Andes
19.00 All Boys – Godoy Cruz
Zona B
Sábado 10 de octubre
15.00 Colegiales – Tristán Suárez
15.30 Almagro – Chacarita
16.00 Quilmes – Agropecuario
16.30 Ferrocarril Midland – Atlético de Rafaela
Domingo 11 de octubre
15.30 Atlanta – San Martín de Tucumán
16.00 Patronato – Güemes
16.00 Gimnasia y Esgrima de Jujuy – Gimnasia y Tiro de Salta
16.00 Temperley – Nueva Chicago
17.00 Deportivo Maipú – San Martín de San Juan
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