Las Pascuas es una de las fechas más importantes para la religión, sin embargo, fuera de ella hay costumbres que nacieron siglos atrás y que aún siguen vigentes.
Las Pascuas están llenas de tradiciones que, muchas de ellas, guardan una relación directa con la religión cristiana debido a que se trata de una conmemoración a la crucifixión y resurrección de Jesús. Sin embargo, también hay muchas otras costumbres que nos se relacionan con la Iglesia católica, como por ejemplo los huevos decorados, de chocolate y el conejo -conocido por ser quien deja los huevos durante el domingo de Pascuas en cada hogar-.
Es cierto que al tratarse de tradiciones con mucha antigüedad, puede suceder que no se conozca con exactitud su origen. En el caso del conejo, surge como una costumbre en Europa y poco a poco se trasladó al resto del mundo. Vale aclarar que se trata de un animal pagano, es decir, que no es cristiano ni de ninguna de las otras grandes religiones monoteístas. Especialmente referido a los antiguos griegos y romanos. Mientras que, en el caso de los huevos de chocolate se cree que es símbolo de la resurrección y de una nueva vida.
De dónde surge la tradición de pintar huevos de Pascua
De acuerdo a los que indica la enciclopedia Britannica, hay registros del siglo XIII que registran el uso de huevos de Pascua pintados y decorados. Sin embargo, se desconoce su origen y se cree que esta tradición podría estar relacionada con sus raíces en el paganismo.
Por otro lado y siempre basándonos en lo que sostiene Britannia, el consumo de los huevos de pascua estaba prohibido durante la Semana Santa -así como ahora se evita el consumo de carne- y este alimento volvía a estar presente en las mesas durante el domingo de Pascua.
Los huevos que seguían poniendo las gallinas durante ese tiempo, se los identificaba como huevos de Semana Santa, lo que motivó la decoración. En la tradición ortodoxa, los huevos se suelen pintar de rojo para simbolizar la sangre que Jesús derramó en la cruz. Además, según la Enciclopedia de Historia Mundial, fueron las comunidades ortodoxas las que trasladaron la costumbre de la decoración a través de los Balcanes hasta Rusia.
Por qué se empezaron a utilizar los huevos de chocolate
Los huevos de chocolate se comenzaron a utilizar con la intención de incluir a los niños y según la Enciclopedia de Historia Mundial, los buscaban por los jardines de los hogares.
Según un artículo de National Geographic en Español, a comienzos del siglo XIX en Alemania, Italia y Francia, nace la tradición de incorporar pequeño regalos en el interior del huevo de chocolate. Aunque, hay antecedentes previos y la misma enciclopedia asegura que el primer testimonio de los huevos de chocolate se remonta a la corte de Luis XIV de Francia (1643-1715).
En Estados Unidos, por ejemplo, la familia presidencial organiza una gran cacería de huevos de Pascua en los jardines de la Casa Blanca.
Cuál es el origen del conejo de Pascua
Se trata de una figura de las Pascuas con un origen impreciso y es posible que el conejo se haya originado en Alemania y, con el paso del tiempo, llegó al continente americano de la manos de los inmigrantes protestantes. Sin embargo, el conejo fue atestiguado por primera vez en 1682.
El conejo es un símbolo pagano pero, también un emblema de fertilidad. Por lo tanto, sostiene la enciclopedia, la imagen del animal podría estar asociada a la Virgen María. Además, explica: “En la cultura moderna, este personaje tiene la misma función que Papá Noel. Recompensa a los niños buenos dejándoles una cesta llena la mañana de Pascua. Y, al igual que la Navidad, este es un importante acontecimiento para reunirse con los miembros de la familia y los amigos”.
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