Una granja solar de Illinois se convirtió en un inesperado refugio para especies de fauna nativa. Durante 34 días de primavera, un micrófono instalado junto a un pequeño estanque registró el canto de la rana coro de Illinois durante 32 jornadas. El monitoreo también coincidió con la presencia de mariposas poco comunes entre los paneles.
El caso ocurrió cerca de Meredosia, en el condado de Morgan, donde funcionan los proyectos Morgan Solar 1 y Morgan Solar 1B. Las instalaciones ocupan unas 29 acres y tienen una capacidad de 4 megavatios. El proyecto fue desarrollado por Pivot Energy y está a cargo de Summit Ridge Energy.
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La propiedad mantiene como objetivo principal la producción de electricidad. Sin embargo, el terreno recibió un tratamiento distinto al de una instalación solar convencional. Una estrategia de restauración ambiental permitió reemplazar la cobertura habitual de grava o césped sin valor ecológico por una mezcla de semillas de pradera con pastos cortos autóctonos.
El cambio tuvo consecuencias sobre el ecosistema del lugar. El plan de conservación eliminó las tareas anuales de labranza y el uso de herbicidas químicos. Con el tiempo, la vegetación nativa creó un ambiente favorable para distintas especies de animales que utilizan estos espacios como refugio o fuente de alimento.
Uno de los resultados más llamativos apareció durante la primavera de 2024. Según informó EcoPortal, entre el 9 de marzo y el 6 de abril, un dispositivo acústico permaneció junto a un pequeño estanque situado en una zona húmeda al norte de los paneles. El objetivo era detectar sonidos de la fauna durante la temporada de reproducción de los anfibios.
Una granja solar de Illinois se convirtió en un inesperado refugio para especies de fauna nativa. Foto de archivo.
El equipo registró los cantos de la rana coro de Illinois, conocida científicamente como Pseudacris illinoensis, en 32 de los 34 días del estudio. Los registros mostraron actividad de canto propia del período reproductivo tanto en los alrededores del estanque como en las zanjas de drenaje cercanas.
También comenzaron a aparecer mariposas
La vegetación también favoreció a las mariposas fritilarias. Los ejemplares adultos encontraron alimento en el algodoncillo que creció entre las estructuras de los paneles. Según EcoPortal, estas mariposas tienen una particularidad en su ciclo de vida, ya que sus larvas dependen de determinadas especies de violetas autóctonas.
La conservación de estos ambientes adquiere importancia ante la reducción de los pastizales naturales. Los espacios con vegetación nativa dentro de terrenos destinados a actividades industriales pueden ofrecer recursos para especies que pierden parte de su hábitat.
El caso ocurrió cerca de Meredosia, en el condado de Morgan. Foto de archivo.
El caso de Illinois plantea así una alternativa para el desarrollo de proyectos de energía solar. La producción eléctrica y la conservación de la biodiversidad pueden coexistir cuando el terreno recibe una planificación específica. Para los responsables de nuevos proyectos, este modelo ofrece una posible forma de ampliar las energías renovables sin dejar de lado la protección de los ecosistemas locales.
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