SAN JUAN (AP) — El gobierno estadounidense ha declarado un desastre por sequía en las Islas Vírgenes de Estados Unidos, cuando persisten las condiciones de aridez.
St. Thomas, St. John y St. Croix están experimentando una sequía extrema, según el Monitor de Sequía de Estados Unidos, y no se vislumbra alivio.
La declaración anunciada el jueves permitirá que los agricultores y productores agropecuarios soliciten préstamos federales de emergencia.
“Nuestros agricultores son esenciales para nuestra seguridad alimentaria, nuestra economía y nuestra forma de vida”, señaló en un comunicado el gobernador de las Islas Vírgenes de Estados Unidos, Albert Bryan Jr..
Él había solicitado la declaración federal a principios de este mes.
“Esta declaración no hace que la sequía desaparezca, pero les da a nuestros agricultores otra herramienta para resistir sus efectos”, subrayó.
La sequía, que se agrava, también ha afectado al vecino Puerto Rico, donde las autoridades implementaron recientemente medidas de racionamiento de agua para ciertos vecindarios en siete ciudades, incluida San Juan, la capital de la isla.
Más del 33% de Puerto Rico está bajo sequía extrema, y otro 30% bajo una sequía severa.
Los expertos atribuyen la falta de lluvias a un ciclo natural de calentamiento conocido como El Niño. Este año es particularmente fuerte, lo que ha llevado a prever una temporada de huracanes en el Atlántico por debajo del promedio.
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