Delanie Dennis tenía apenas 7 años cuando decidió que quería hacer algo por los animales abandonados. Al igual que muchos chicos, se propuso abrir el tradicional puesto de limonada, pero una cosa la diferenciaría de los demás: el dinero obtenido tendría un destino especial. Desde Tampa, Florida, la niña dispuso que las ganancias se usarían para ayudar a refugios y organizaciones dedicadas al rescate de mascotas.
La iniciativa comenzó en 2019 en el Cafe Delanie, el restaurante de sus padres. Con el respaldo de su familia, Delanie instaló allí su puestito, al que llamó Delanie’s Lemonade Stand. La propuesta era sencilla: reunir dinero a través de las ventas y destinarlo a distintas causas vinculadas con el bienestar animal.
La idea surgió después de que la niña viera un anuncio de una organización dedicada a proteger animales. También había leído un libro sobre una chica que vendía limonada para recaudar fondos destinados a niños con cáncer. Esas dos experiencias le dieron la idea de crear su propio proyecto solidario.
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Por qué son tan importantes los animales en nuestra vida
Delanie presentó el plan a sus padres y ellos decidieron darle una oportunidad. “Hablamos con ella y escuchamos su plan. Y fue como: ‘Bueno, intentémoslo’”, contó su padre, Andy Dennis, en diálogo con Good Morning America.
El sistema tenía una particularidad: cada mes, Delanie elegía una organización diferente para apoyar. El 100% de las ventas de determinados productos del puesto y del restaurante se destinaba a la causa seleccionada.
La iniciativa comenzó en 2019 en el Cafe Delanie. Foto: Facebook - Delanies Lemonade Stand.
Los resultados superaron las expectativas de la familia. En 2022, cuando tenía 10 años, Delanie ya había recaudado más de USD 43.000. Un año después, la cifra había superado los USD 61.000.
Del puesto de limonada a las jornadas de adopción
En 2021, después de dos años de trabajo, la niña organizó una jornada de adopción que reunió a 29 organizaciones de rescate. Más de 30 animales encontraron una familia durante el evento.
Delanie Dennis recibió premios por su labor. Foto: Facebook - Delanies Lemonade Stand.
Su compromiso también la llevó a colaborar como voluntaria con perros, gatos, caballos y animales exóticos. Ese trabajo recibió un reconocimiento de la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales, que la eligió como “Niña del Año” en 2022.
En 2023, Delanie recibió otra sorpresa. Durante una aparición en Good Morning America, obtuvo una donación de USD 2.500, que decidió entregar a una organización de rescate animal.
A cuatro años del inicio de aquel puesto de limonada, la niña había convertido una idea nacida de un anuncio y un libro en una causa con miles de dólares destinados a animales que necesitaban ayuda.
Sin embargo, su objetivo permanece intacto: conseguir que más mascotas encuentren un hogar. “Quiero inspirar a mi generación a ayudar a los animales”, expresó Delanie.
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