Millones de estadounidenses con deudas estudiantiles podrían recibir una nueva protección para sus beneficios del Seguro Social. El senador Bernie Sanders anunció un proyecto de ley que busca impedir que el gobierno federal retenga parte de esos pagos para cobrar préstamos estudiantiles que se encuentran en situación de incumplimiento.
La iniciativa, denominada Stop Social Security Garnishment Act, fue anunciada el lunes y será presentada formalmente cuando el Senado vuelva a sesionar el próximo mes, según informó un portavoz del legislador. El proyecto cuenta además con el respaldo de los senadores demócratas Elizabeth Warren y Ed Markey, ambos de Massachusetts.
El objetivo es que los beneficiarios del Seguro Social puedan conservar íntegramente sus pagos de jubilación o discapacidad aunque tengan préstamos estudiantiles federales en default.
La propuesta llega en un momento especialmente relevante para los deudores. La administración del presidente Donald Trump mantiene actualmente en pausa los cobros involuntarios contra quienes incumplieron sus préstamos estudiantiles federales. El proyecto de Sanders pretende convertir en una protección legal permanente una parte de ese alivio, específicamente la relacionada con el Seguro Social.
Quiénes podrían beneficiarse con el proyecto de Bernie Sanders
La iniciativa está dirigida especialmente a adultos mayores que dependen de sus cheques del Seguro Social para afrontar gastos básicos y que, al mismo tiempo, mantienen deudas estudiantiles sin pagar.
Según datos federales citados por CNBC, alrededor de 9,6 millones de prestatarios de préstamos estudiantiles tienen 50 años o más. En conjunto, acumulan casi USD 457.000 millones en deuda pendiente.
El problema no se limita, sin embargo, a los adultos mayores. Un análisis de datos federales realizado por AP determinó que alrededor de 9,5 millones de prestatarios se encuentran en default con sus préstamos estudiantiles.
Los impulsores del proyecto sostienen que esto permitiría garantizar que los adultos mayores puedan seguir utilizando esos ingresos para necesidades esenciales. Foto: REUTERS/Ryan Murphy
Sanders sostiene que casi uno de cada cuatro prestatarios no puede cumplir con los pagos y corre el riesgo de enfrentar mecanismos de cobro que pueden afectar sus salarios o beneficios federales.
“En el país más rico de la historia del mundo, ningún adulto mayor debería perder sus pagos del Seguro Social para devolver una deuda estudiantil”, afirmó Sanders.
El senador argumentó que esta protección resulta especialmente importante en un contexto en el que muchos jubilados deben afrontar aumentos en gastos esenciales como atención médica, medicamentos, alimentos y vivienda.
Qué ocurre actualmente con las deudas estudiantiles
La situación de los préstamos estudiantiles federales atravesó diferentes cambios durante los últimos años.
En junio de 2025, la administración Trump anunció que no reduciría los beneficios del Seguro Social de los prestatarios afectados. La decisión implicó un cambio respecto de los planes iniciales de reactivar los mecanismos de cobro después de las políticas implementadas durante la pandemia de Covid-19, que habían protegido temporalmente a quienes se atrasaron con sus préstamos.
Posteriormente, en enero de 2026, el Departamento de Educación informó que retrasaría el embargo de salarios y otros mecanismos de cobro involuntario mientras avanzaba con la implementación de nuevas alternativas para pagar las deudas estudiantiles.
La situación de los préstamos estudiantiles federales atravesó diferentes cambios durante los últimos años. Foto: Mario Tama/Getty Images/AFP
Los cambios forman parte de una reforma más amplia del sistema federal de préstamos impulsada bajo la administración del presidente Trump. La legislación redujo la cantidad total de planes de pago disponibles e incorporó dos nuevas alternativas de devolución a partir del 1° de julio.
El Departamento de Educación señaló que la pausa en los cobros también puede brindar tiempo adicional a quienes están en default para rehabilitar sus préstamos mediante pagos y regularizar su situación.
Qué cambiaría si se aprueba el proyecto
La diferencia principal es que la protección de los cheques del Seguro Social dejaría de depender de decisiones administrativas temporales.
La propuesta de Sanders impediría que los beneficios de jubilación o discapacidad del Seguro Social sean reducidos para recuperar préstamos estudiantiles federales pendientes.
En términos prácticos, un jubilado con una deuda estudiantil en default podría seguir cobrando su beneficio sin que una parte sea retenida obligatoriamente para pagar esa obligación.
Los impulsores del proyecto sostienen que esto permitiría garantizar que los adultos mayores puedan seguir utilizando esos ingresos para necesidades esenciales como alimentos, medicamentos, atención médica y vivienda.
La discusión adquiere especial relevancia debido al envejecimiento de una parte importante de los prestatarios. La deuda estudiantil suele asociarse con personas jóvenes que recientemente terminaron sus estudios universitarios, pero los datos muestran que millones de estadounidenses llegan a edades cercanas a la jubilación todavía debiendo dinero.
Sanders prevé presentar formalmente el proyecto cuando los senadores regresen a Washington el próximo mes.
Todavia no hay comentarios aprobados.