El papa Francisco llegó este martes a Indonesia, en el inicio de una exigente gira por el sudeste asiático y Oceanía que será la más larga realizada por el pontífice argentino de 87 años.
El avión papal despegó de Roma el lunes por la tarde y, después de un vuelo de 13 horas, aterrizó en Yakarta (04H16 GMT), en la primera parada de un viaje que lo llevará también a Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur.
«Les agradezco por venir en este viaje, gracias por la compañía. Creo que es uno de los vuelos más largos que he hecho», dijo a los periodistas mientras se transportaba en el avión.
El pontífice desembarcó de la aeronave en silla de ruedas y fue recibido por una guardia de honor, altos cargos indonesios y dos niños con un ramo de flores. Después del recibimiento, Jorge Mario Bergoglio subió a un modesto sedán Toyota blanco que lo trasladó a la Nunciatura Apostólica de la Santa Sede en Yakarta donde se encontró con huérfanos, migrantes y personas sin hogar, según el Vaticano.
Después de una jornada de descanso, el miércoles será recibido en el palacio presidencial por el presidente saliente de Indonesia, Joko Widodo. En tanto, el jueves, Francisco se reunirá con representantes de las seis religiones en la mezquita Istiqlal, la más grande del sudeste de Asia.
En Indonesia, el cuarto país más poblado del mundo, solo un 3% de la población (unas 8 millones de personas) profesa la fe católica, contra un 87% (242 millones) de musulmanes. Sin embargo, el catolicismo es una de las seis religiones reconocidas en este país secular junto al protestantismo, el budismo, el hinduismo y el confucianismo.
El templo es también símbolo de convivencia al estar conectado a través de «un túnel de la amistad» con la catedral de Yakarta situada al otro lado de la calle. En la mezquita, el papa firmará una declaración conjunta con el gran imam, Nasaruddin Umar, que denunciará la «deshumanización» causada por la violencia y el conflicto y el deterioro medioambiental, según la conferencia episcopal de Indonesia.
Por último, el papa argentino se encontrará con jóvenes, diplomáticos y el clero local y presidirá una misa en un estadio con capacidad para 80.000 personas.
En la gira lo acompañan su doctor personal y dos enfermeros, pero el Vaticano no ha tomado precauciones adicionales para esta ocasión.
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